Os (généralités)

Le tissu osseux assure plusieurs fonctions :

• Soutien
• Protection
• Zone d’insertion des muscles
• Réservoir des sels minéraux de l’organisme
• Hématopoïèse dans la moelle osseuse
  

Le squelette humain est constitué de 206 os dont

• 80 pièces osseuses entrent dans la constitution du squelette axial (colonne vertébrale)
• 104 pièces osseuses composent le squelette appendiculaire
• 22 pièces osseuses composent le crâne
  

Le squelette est constitué de plusieurs catégories d'os :

• Les os longs qui sont eux-mêmes constitués d'un corps (la diaphyse) et  de deux extrémités renflées (les épiphyses). Les os longs sont le tibia, le fémur, le péroné, l'humérus, le radius et le cubitus. Les deux extrémités des os longs, les épiphyses sont revêtues de cartilage et constituent les surfaces articulaires. Entre la diaphyse et l'épiphyse le diamètre de l'os s'agrandit doucement et constitue la zone de transition appelée également métaphysie.
• Les os plats dont la longueur et la largeur sont plus importants que l’épaisseur. Les os plats sont le crâne, les côtes, les omoplates, le sternum. Les os plats présentent deux faces et des bords.
• Les os courts de dimensions à peu près égales. Les os courts sont les os du carpe (poignet) du tarse (pieds) les vertèbres.

La substance osseuse fondamentale (fibres du tissu osseux proprement dit) de structure lamellaire (superposition de petites lames osseuses fines) est constituée par diverses protéines dont l'osséine qui est une substance de nature protéique. Celle-ci s'imprègne de sels minéraux (sels de calcium, majoritairement mais aussi de phosphore en moindre quantité).

Le tissu osseux se renouvelle continuellement. Pour cela diverses hormones interviennent, il s'agit de la parathormone et de la calcitonine entre autres.

Des vitamines (essentiellement la vitamine D) participent au métabolisme (fonctionnement) de l'os.

L'examen macroscopique (a un faible grossissement) du tissu osseux permet de mettre en évidence un système de lamelles osseuses disposées en systèmes de Havers. Ce système est centré par le canal de Havers.

À un plus fort grossissement (microscope optique puissant) il est possible de mettre en évidence la présence de cellules osseuses, à l'intérieur de la substance osseuse, comprenant des ostéocytes et leurs précurseurs les ostéoblastes autour du canal. Une autre variété de cellules osseuses est présente à l'intérieur du tissu il s'agit des ostéoclastes qui ont la capacité de détruire le tissu osseux.

Au centre de l'os proprement dit, la moelle osseuse apparaît et se présente sous trois aspects :

• La moelle rouge possédant des propriétés hématopoïétiques (ayant la capacité de fabriquer les précurseurs des globules rouges, blancs et les plaquettes). Cette variété de moelle est particulièrement abondante dans les os plats.
• La moelle jaune essentiellement constituée de cellules riches en lipides (graisse).
• La moelle grise totalement inactive car constituée uniquement de graisse.

Le terme énostose (du grec en : dans etostéon : os, en anglais enostosis) et que l'on appelle également endostose correspond à la production de tissu osseux (productions osseuses), le plus souvent constituée de tissu compact venant remplir en partie le canal médullaire d'un os. Le canal médullaire d'un os étant le centre de celui-ci.

Le terme énostose ostéogénique correspond à l'hyperactivité c'est-à-dire l'activité exagérée du cartilage conjugal, en certains endroits, chez l'enfant. Ce processus pourrait expliquer lesdiverses déformations des membres tel que coxa vara entre autres.