Bronche

Plus précisément, on distingue deux bronches principales : une droite et une gauche, qui se subdivisent dans chaque poumon en bronches lobaires puis en rameaux de plus en plus petits (bronchioles), l'ensemble représentant l'arbre bronchique. Pour les spécialistes : cette division de la trachée s'opère à hauteur de la troisième vertèbre thoracique ou vertèbre dorsale.Les bronches sont constituées de fibrocartilage, sorte d'armature, de squelette entouré de muscles lisses (ayant une activité autonome, contrairement aux muscles striés squelettiques ne répondant qu'aux ordres du système nerveux central). Cette structure fibrocartilagineuse est semi-rigide. L'intérieur des bronches est tapissé d'une muqueuse (couche de cellules recouvrant l'intérieur des organes creux en contact avec l'air) recouverte elle-même de cils qui permettent l'évacuation des poussières vers l'extérieur. L'ensemble est associé à des glandes.La bronche principale droite est plus large, plus courte et plus verticale que la bronche gauche. Le plus souvent, c'est là que viennent se loger les corps étrangers inhalés, surtout chez l'enfant.Quand l'air atteint les bronches, il est réchauffé puis débarrassé de la plupart de ses impuretés et humidifié, c'est-à-dire qu'il contient de la vapeur d'eau.