Hypokaliémie

L'hypokaliémie accentue la toxicité de certains médicaments comme la Digoxine par exemple. Il est nécessaire d'en tenir compte avant la prise de ce médicament dans le cadre d'une affection cardiaque. Le dosage périodique de la kaliémie est nécessaire chez les patients sous traitement par cortisone ou par digitaline de manière prolongée. En cas de déplétion, l'apport supplémentaire de potassium sous forme de jus de fruits ou de sirop de potassium est nécessaire. La perte de potassium au cours d'un traitement par voie parentérale nécessite l'administration d'environ 50 millimolles par 24 heures de potassium de façon à compenser les pertes. Il en est de même après une intervention chirugicale sur l'abdomen ou un drainage prolongé, source de perte potassique. L'utilisation d'alcalinisants (chez les patients présentant une acidose) ayant pour but de remonter le pH, nécessite la surveillance de la kaliémie. En effet, une alcalinisation trop rapide est susceptible d'entraîner une hypokaliémie pouvant avoir un impact cardio-vasculaire fatal. Les fruits sont particulièrement riches en potassium : il s'agit avant tout des abricots (les abricots secs sont plus riches que les abricots frais), de la banane, de l'orange, du pruneau. Les légumes contenant du potassium en grande quantité sont l'artichaut et la tomate. Il semble que l'apport de potassium doit se faire le plus naturellement possible. En effet, le jus de fruits et de légumes semble mieux toléré que les préparations pharmaceutiques contenant des sels de potassium. L'administration de sel de potassium, par voie buccale à raison de 3 à 5 g de chlorure de potassium sous forme de comprimés ou de solution buvable, est utilisée en dehors de l'urgence pour les taux d'hypokaliémie pouvant être rééquilibrés de cette façon. Certaines formes médicamenteuses de potassium, en particulier les dragées, peuvent entraîner des ulcères de l'intestin grêle. Une hypokaliémie inférieure à 2,5 millimolles par litre nécessite une hospitalisation du patient dans un centre hospitalier et la mise en place d'une perfusion intraveineuse de sérum salé contenant du potassium dont la concentration maximale ne doit pas dépasser 40 millimolles par litre. L'utilisation de sérum contenant du glucose lors du traitement en urgence est susceptible d'aggraver l'hypokaliémie. L'administration du potassium se fait classiquement à raison de 15 à 20 millimolles par heure. Le contrôle de la kaliémie et de l'électrocardiogramme doit commencer dès le début de l'administration potassique puis, ensuite, régulièrement toutes les heures. Au final, la dose de 200 millimolles ne doit pas être dépassée même si l'on estime que la compensation en potassium n'est pas totalement effectuée.