Poumons

L'imagerie diagnostique comprend la radiographie, le scanner et l'IRM. Ce sont les examens complémentaires facilitant la mise en place diagnostique.

Les lignes de Fleischner (en anglais Fleischner's unes) sont des images linéaires ou de forme discoïde assez denses s'observant sur les clichés radiographiques des poumons au cours de l'embolie pulmonaire (survenue de caillot sanguin dans la circulation de cet organe). Les lignes de Fleischner sont dues à des affaissements pulmonaires localisés secondaires à un excès de sécrétion (fabrication importante) de liquide à l'intérieur des bronches consécutive à l'embolie.

L'endoscopie bronchique se pratique à l'aide d'un fibroscope souple ( système lumineux constitué de fibres de verre possédant la propriété de conduire les rayons lumineux) et est destiné à explorer les conduits aériens supérieurs (bronches jusqu'aux bronches sous segmentaires). Les contre-indications de l'endoscopie bronchique sont une diminution importante de l'arrivée de l'oxygène dans les tissus (hypoxie grave), l'asthme aigu, l'infarctus du myocarde de moins de six mois, l'angine de poitrine, les troubles du rythme cardiaque, les maladies psychiatriques graves.

La ponction pleurale se fait sous anesthésie locale au niveau de la ligne axillaire moyenne (en dessous de la racine du bras). Certaines équipes médicales effectuent la ponction pleurale sous contrôle de l'échographie. Cet examen est à la fois explorateur, permettant d'orienter un diagnostic difficile et de retirer du liquide pleural afin de l' analyser (biochimie, bactériologie, cytologie). La ponction pleurale (thoracocentèse) est également évacuatrice. Autrement dit, elle permet d'éliminer du liquide en trop grande quantité (épanchement massif) quand celui-ci comprime les poumons entraînant des difficultés respiratoires. Le prélèvement de la quantité de liquide pleural ne doit pas dépasser 1 litre à la fois. En effet dans le cas contraire cela risque d'être l'origine d'un œdème du poumon. Il est également possible d'injecter des médicaments (anticancers, antibactériens) dans le liquide pleural. La ponction pleurale est contre-indiquée en cas de survenue de troubles du rythme cardiaque, d'angine de poitrine, de problèmes de coagulation sanguine (traitement anticoagulant) et d'hypoxémie grave (insuffisance d'oxygénation des tissus). Les complications de la ponction pleurale sont relativement rares (hémorragie intra pleurale, pneumothorax, syncope vagale, embolie gazeuse, hémorragie).

Le lavage bronchoalvéolaire se fait au cours de la fibroscopie bronchique (voir ci-dessus). Il est instillé (injecté) environ 250 millilitres de sérum physiologique (eau salée à 9 pour 1000) parfois moins, stéril et chauffé à 37°. Ceci s'effectue par fractions de 50 ml à l'intérieur du fibroscope qui est bloqué dans une bronche distale. Ensuite de liquide est aspiré permettant ainsi d'être analysé (biochimie, cytologie). Cette technique de lavage bronchoalvéolaire mais en évidence des germes (bactéries, champignons Etc.) ainsi que des substances siégeant dans les alvéoles. On peut également y doser les facteurs tumoraux.

Les épreuves fonctionnelles respiratoires (EFR) très fréquemment pratiquées en pneumologie (spécialité étudiant les pathologies relatives aux poumons) permettent de suivre l'évolution d'une maladie pulmonaire ainsi que les effets des médicaments sur cette maladie. Elles sont également pratiquées dans le cadre d'un bilan avant une opération (bilan préopératoire) afin d'évaluer les risques de complications survenant après l'opération (postopératoire).