Pneumopathie

La pneumopathie désigne toutes les maladies du poumon.

Le plus souvent le terme de pneumopathie est utilisé comme synonyme d'infection pulmonaire.

Le terme de pneumopathie ne doit pas être confondu avec celui de pneumonie qui correspond à l'infection du poumon provoquée par une bactérie ou un virus. Ce terme désigne le plus souvent, en pratique, la pneumonie franche lombaire aiguë due à une infection du poumon par le pneumocoque. Cette affection se traduit par une inflammation des alvéoles qui se remplissent de sécrétions anormalement abondantes. La pneumonie franche lombaire aiguë, dont l'apparition est rapide, s'accompagne d'une hyperthermie (fièvre), de frissons intenses et généralement d'une douleur à l'intérieur du thorax, douleur qui augmente au moment de l'inspiration (quand les poumons se remplissent d'air).

Une pneumopathie est susceptible de toucher un poumon ou les deux poumons à la fois.

Les pneumopathies aiguës sont des infections concernant les alvéoles et les bronchioles respiratoires et terminales. Cette maladie pulmonaire provient d'une infection par une bactérie ou un virus. Il est nécessaire de distinguer la pneumonie, la bronchopneumonie et la pneumopathie interstitielle.

• La pneumonie concerne les alvéoles. Dans ce cas l'infection touche parfois l'ensemble d'un lobe pulmonaire et le plus souvent le lobe inférieur. Il s'agit dans ce cas d'une pneumopathie lobaire.
• La bronchopneumonie concerne les bronches et les alvéoles.
• La pneumonie interstitielle se caractérise par une atteinte du tissu interstitiel (tissu qui entoure les différentes structures pulmonaires). À ce niveau on constate la présence de mouvements liquidiens et plus particulièrement de liquide lymphatique.

Les pneumopathies sont des affections plutôt rares par rapport aux bronchites aiguës et aux infections des bronches (surinfections des bronchopneumopathies obstructivesson apparente. En effet, 5 à 12 individus pour 10 000 sont concernés par cette affection au cours d'une année. Les pneumopathies peuvent apparaître chez n'importe quelle personne sur un poumon déjà malade ou sur un poumon indemne. Les fragilités pulmonaires facilitant la survenue d'une pneumopathie sont bien entendu, en dehors de l'asthme, l'emphysème et la bronchite chronique. La pneumopathie survient plus fréquemment dans le sexe masculin que chez la femme et se rencontre essentiellement chez les jeunes enfants et les personnes fragilisées par l'âge. Il s'agit d'une infection dont l'évolution est quelquefois mortelle. En effet, en dehors de sa propre morbidité la pneumopathie aggrave une infection liée à un déficit immunitaire (défenses de l'organisme).