Liquide synovial

Le liquide synovial est un liquide qui joue un rôle de lubrifiant dans l'articulation et celui de liquide nourricier du cartilage. Le liquide synovial se trouve normalement en faible quantité dans l'articulation. Quand son volume augmente il est alors possible de le ponctionner à l'aide d'une aiguille et de l'analyser.

Le liquide synovial qui est présent dans l'espace articulaire délimité par la capsule articulaire, provient essentiellement du sang en empruntant les capillaires (minuscules vaisseaux) à l'intérieur de la membrane synoviale.
Cette même membrane synoviale sécrète, grâce aux cellules qui la composent, l'acide hyaluronique ce qui confère au liquide synovial une consistance visqueuse qui ressemble à du blanc d'oeuf. Du reste le mot sun signifie avec et le mot ôon = œuf.
Quand une articulation se met en mouvement ceci provoque le réchauffement du liquide synovial et on constate une diminution de sa viscosité.
D'autre part le liquide synovial qui est également présent intérieur des cartilages articulaires constitue une pellicule lisse qui permet de lubrifier les surfaces libres des cartilages. Cette structure nourrit également les cellules et réduit la friction autrement dit l'usure des surfaces articulaires.
Quand une articulation synoviale vient à subir une compression, les cartilages expulsent du liquide synovial tout d'abord. Ensuite, progressivement alors que la pression diminue le liquide synovial retourne à l'intérieur des cartilages articulaire à la manière d'une éponge résorbant du liquide. Lors de la compression suivante, à nouveau, le liquide synovial est expulsé du cartilage.
L'autre fonction du liquide synovial est le nettoyage de la cavité articulaire des micro-organismes et des débris de cellules qui sont susceptibles de l'envahir. Ceci se fait grâce à la présence d'une variété de globules blancs : les phagocytes.

L'épanchement de synovie désigne improprement l'hydarthrose (présence d'eau dans l'articulation). En effet la synovie est essentiellement constituée d'eau.