Cirrhose biliaire primitive

Les examens biologiques (et plus précisément l'analyse de sang) mettent en évidence une augmentation de la bilirubine (peu importante au départ). La bilirubine est un pigment biliaire, de coloration jaune tirant sur le rouge ou le brun, issu de la biliverdine, elle-même issue de l'hémoglobine (constituant principal des globules rouges, destiné à transporter l'oxygène dans le sang). La bilirubine est le principal colorant de la bile.

Au départ, on constate une augmentation des phosphatases alcalines.

Les taux de cholestérol, des lipides totaux et des phosphatases alcalines est élevé.

La céruloplasmine est augmentée. Cette glycoprotéine est d'origine hépatique (fabriquée par le foie) et appartient à un groupe de protéines appelées alpha 2 globulines. La céruléoplasmine est normalement présente dans le plasma sanguin à un taux normal de 27 à 37 mg pour 100 ml, autrement dit 1,8 à 2,5 micromoles par litre.

Les taux de gamma glutamique transférase (gamma GT) et celui de la 5' nucléotidase sont également élevés.

Les transaminases sont normales ou peu élevées.

Les immunoglobulines M sont élevées.

Les anticorps anti-mitochondries sont présents dans 80 à 85 % des cas et précèdent la cholestase. Pour les spécialistes, les types M2, M4, M8 et M9 sont spécifiques de cette affection.