Ostéoporose

Définition

Définition

L'ostéoporose est une maladie touchant le squelette, et se caractérisant par une baisse de la masse osseuse, accompagnée d’une altération de l’architecture du tissu osseux susceptible d’entraîner un risque de fracture plus élevé.

Symptômes

Symptômes

Suivant le stade de gravité de l’ostéoporose, on peut voir apparaître :

  • Une simple déminéralisation osseuse se traduisant à la radiographie par un "éclaircissement" des os
  • Des fractures au niveau :
    • d’une ou de plusieurs vertèbres (s’accompagnant de tassements vertébraux).
    • d’un poignet.
    • du col fémoral.
  • Des déformations osseuses.
  • Des douleurs à type de lombalgie.

Physiologie

Comme tout tissu vivant, l'os se renouvelle en permanence.

Deux types de cellules, les ostéoblastes (construisant l’os) et les ostéoclastes (détruisant l’os), interviennent dans le processus de formation et de destruction de l’os.

Normalement, l'activité des ostéoblastes et celle des ostéoclastes s'équilibrent.

En présence d’ostéoporose, les secondes l’emportent sur les premières.

Examen médical

Labo

  • Apparition de calcium de façon anormale dans les urines (parfois).
  • Augmentation légère des phosphatases alcalines (enzyme apparaissant en cas de destruction osseuse).
  • Variabilité de l’ostéocalcine (petite molécule spécifique de l’os et de la dentine synthétisée par les ostéoblastes, c'est-à-dire les cellules fabriquant de l’os). Les variations physiologiques des concentrations d’ostéocalcine dans le sang sont importantes : les valeurs varient en fonction de l’âge, sont plus élevées chez les femmes que chez les hommes, surtout après la ménopause, ou au cours de l’allaitement, et sont plus élevées la nuit que le jour.
  • Une augmentation pathologique des concentrations d’ostéocalcine dans le sang est retrouvée au cours de certaines ostéoporoses, de l’hyperparathyroïdie et de l’hyperthyroïdie (hyper-sécrétion des glandes thyroïde et parathyroïdes), ou de la maladie de Paget.
  • Une diminution de l’ostéocalcine est retrouvée au cours de l’hypoparathyroïdie, et de l’hypothyroïdie, en cas de déficit en hormone de croissance et au cours de certains cancers qui s’accompagnent d’hypercalcémie (augmentation du taux de calcium sanguin).

Examen complémentaire

  • Le diagnostic s’effectue grâce à l’absorptiométrie par rayons X (ostéodensitométrie osseuse), qui est la technique actuellement la plus utilisée en Europe. Elle permet une appréciation de la quantité d’os. 
  • Une autre technique, l’absorptiométrie ultrasonore, utilise les ultrasons. Plus récente que la précédente, elle n’est néanmoins pas encore utilisée en pratique courante.

Cause

Cause

  • Parfois aucune.
  • Carence en oestrogènes (survenant chez les femmes de 50 à 65 ans : après la ménopause).
  • Andropause (diminution des activités génitales survenant entre 50 et 70 ans chez les hommes).
  • Sénilité (personnes âgées).
  • Immobilisation prolongée (plâtre, infirmité etc…).
  • Déséquilibres endocriniens (troubles hormonaux).
  • Malabsorption protéïnique (problèmes d’absorption des protéines) due à une gastrectomie (ablation de tout ou partie de l’estomac).
  • Cirrhose.
  • Alcoolisme.
  • Déficit en vitamine C.
  • Déficit en calcium.
  • Ostéoporose post-traumatique de Südeck-Kienböck (décalcification des os suite à des traumatismes des extrémités, s’accompagnant de douleurs)
  • Héréditaire : maladie de Ehlers-Danlos (maladie transmise suivant différents modes par un seul, ou les deux parents, et se caractérisant par une altération des protéines solidifiant l’os). Les articulations des individus atteints par cette maladie, sont plus lâches que la normale, la peau est trop élastique, et s’accompagne d’une fragilité à l’origine de cicatrices. Les artères, les intestins, le cœur, les yeux et la vessie, sont parfois atteints.
  • Maladie de Marfan (ou syndrome de Marfan) : survient après une angine consécutive à une diphtérie (maladie due à un microbe se localisant sur le pharynx et le larynx principalement où on le trouve en grande quantité).
  • Utilisation de corticoïdes (cortisone).
  • Consommation de tabac.
  • Consommation d'alcool.

Traitement

Traitement

  • Utilisation des oestrogènes dans la prévention de l’ostéoporose après la ménopause.
  • Calcium.
  • Vitamine D.
  • Règles hygièno diététiques (exercice physique, éviter le café, l’alcool, le tabac).
  • Les biphosphonates sont prescrits quand le traitement hormonal substitutif n’est pas souhaité, mal toléré ou contre-indiqué. On associe les biphosphonates (étidronate ou alendronate) aux œstrogènes, quand il y a des antécédents de fracture et d’ostéoporose grave.
  • Le fluor est encore utilisé par certains médecins, il permet une augmentation significative de la densité osseuse au niveau du rachis lombaire. Il semble efficace essentiellement sur la prévention de nouvelles fractures vertébrales chez les femmes présentant une ostéoporose légère. Il existe néanmoins certains effets secondaires (fissure au niveau de l’os, troubles digestifs) qui en limitent aujourd’hui l'utilisation.
  • La calcitonine est parfois utilisée.

Évolution

Prévention

Avec les moyens de diagnostic moderne (ostéodensitométrie), il est possible de prévenir la fragilisation osseuse et la survenue consécutive de fracture.

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