Cancer de l'ovaire

Le cancer de l'ovaire est essentiellement un adénocarcinome, c'est-à-dire une tumeur maligne qui se développe sur les tissus muqueux ou glandulaires de cet organe.

Le cancer de l'ovaire est relativement peu fréquent puisqu'il se situe au quatrième rang des cancers de l'appareil gynécologique féminin. Son incidence maximale se situe aux alentours de l'âge de 60 ans (donc après la ménopause) et il touche environ 1 femme sur 70. Il représente la cinquième cause de décès.

L'hérédité et l'âge semblent jouer un rôle important puisque dans 1 cas sur 10, on retrouve des facteurs héréditaires. En effet, relativement fréquemment, il est possible, grâce à l'interrogatoire, de retrouver une soeur, une mère voire une fille ayant eu un cancer de l'ovaire dans la famille de la patiente présentant cette affection.

D'autres part, les patientes âgées de plus 60 ans et n'ayant pas eu de contraception orale semblent plus souvent concernées par cette affection.

Dans la majorité des cas (c'est-à-dire environ dans 90 % des cas), le cancer de l'ovaire (qui touche les deux ovaires dans un cas sur trois) est un carcinome épithélial.

On distingue quatre stades en anatomie pathologique pour le cancer de l'ovaire :

• Stade I : lésions de l'ovaire apparaissant d'un côté ou des deux côtés sans être accompagnées d'extensions visibles à l'oeil nu.
• Stades II : lésions étendues à l'ensemble du pelvis (bassin)
• Stade III : lésions ne dépassant pas le péritoine au-delà du bassin y compris la capsule du foie et les ganglions de la région.
• Stade IV : extension de la tumeur à distance de l'ovaire, c'est-à-dire en dehors du péritoine. Les ganglions de l'aine et les ganglions sus-claviculaires ainsi que les métastases hépatiques font partie de ce stade.