Thorax (généralités)

Le thorax est représenté chez l'homme par la partie supérieure du tronc. Cette cage osseuse présente des mouvements incessants et assure les échanges respiratoires. Le thorax contient essentiellement le coeur et les poumons, mais également l'oesophage et des gros vaisseaux.

Le thorax en sablier (en anglais rachitic chest) correspond une déformation du thorax qui est le résultat de survenue d'un rachitisme. Cette morphologie particulière se caractérise par un rétrécissement du thorax sous les aisselles et par un effacement de sa partie inférieure (lieu de raccordement à un abdomen volumineux).

Le thorax en tonneau est un aspect particulier du thorax qui est rigide et qui s'immobilise au moment de l'inspiration c'est-à-dire quand l'air rentre dans les poumons essentiellement lors d'une inspiration forcée. Cette variété de thorax s'observe chez certains patients emphysémateux dont les cartilages des côtes présentent une calcification (ont perdu leur souplesse).