Rougeole

Symptômes d'une rougeole typique.

Le visage du patient est bouffi (boursouflé, gonflé). Cette bouffissure du visage s'accompagne d'œdèmes autour des orbites, de conjonctivite et, chez quelques malades, de photophobie (peur de la lumière due généralement à une impression désagréable et parfois même douloureuse provoquée par celle-ci).

L'examen de l'intérieur de la bouche montre la présence d'un énanthème : éruption sur la muqueuse buccale (couche de cellules de protection recouvrant l'intérieur de la bouche) appelé signe de Köplik.
Le signe de Köplik est un semis de petites taches blanchâtres à la face interne des joues. Ces taches ressemblent à des minuscules grains de sable de couleur blanche et s'accompagnent quelquefois d'une inflammation du pharynx et de la muqueuse du larynx, de la trachée et des bronches.

Apparition, un à deux jours après le signe de Köplik (soit 3 à 5 jours après le début des symptômes), d'une éruption cutanée faite de macules de coloration rouge.
Les macules cutanées correspondent à une lésion de la peau consistant en une tache le plus souvent rouge (mais pas dans tous les cas) dont la dimension peut varier. Celle-ci ne présente pas de relief notable à la surface de la peau et, dans certains cas, elle disparait lorsqu'on appuie dessus, à l'aide du doigt par exemple. Cette éruption présente les caractéristiques suivantes : elle débute sur la face (devant et sous les oreilles) et s'étend tout d'abord sur le côté du cou puis rapidement à l'ensemble du corps (le tronc et les membres) alors que parallèlement les macules du visage commencent à disparaître. Dans l'ensemble, les macules sont susceptibles de se rassembler en grandes plaques rouges.

Chez certains patients dont l'atteinte a été particulièrement sévère, on a décrit des pétéchies et des ecchymoses. Ces éruptions correspondent à des tâches de purpura de très petite dimension. Le purpura est un écoulement anormal de sang au niveau de la peau ou des muqueuses : celles-ci sont parsemées de petites taches rouge vif ou bleuâtres, qui en vieillissant deviennent brunâtres ou jaunâtres. Léruption s'accompagne quelquefois d'un prurit (démangeaisons légères).

La fièvre et l'éruption régressent en moins d'une semaine. Néanmoins, l'hyperthermie (élévation de la température) peut quelquefois dépasser 40 °C.

Symptômes d'une rougeole atypique.

Ce syndrome (ensemble de symptômes) survient généralement chez des sujets qui ont été vaccinés par les premiers vaccins contre la rougeole (qui étaient constitués de virus tués et ne sont plus commercialisés actuellement).
Il semble que l'utilisation de vaccin contenant des virus inactivés n'empêche pas l'infection par le virus sauvage. Ils sont également susceptibles de sensibiliser le malade, ce qui aboutit à une rougeole modifiée.