Rougeole

Chez quelques patients, on a décrit une laryngite (inflammation du larynx), une pharyngite (inflammation du pharynx), une otite (inflammation de l'oreille moyenne) ou une bronchite (inflammation des bronches) dus à une surinfection d'origine bactérienne.

Quand le sujet atteint de rougeole apparaît prostré et présente des malaises, des douleurs, il est nécessaire de penser à une complication due à une surinfection bactérienne. Ceci survient essentiellement chez les patients immunodéprimés (dont l'immunité est affaiblie) qui peuvent développer une pneumonie progressive qualifiée de pneumonie à cellules géantes et non accompagnée d'éruption cutanée. L'atteinte pulmonaire s'accompagne alors parfois d'une pneumonie interstitielle ou d'une bronchite capillaire dont le pronostic est très sévère.

Le purpura thrombocytopénique constitue un autre type de complication pouvant également survenir (purpura associé à une diminution du nombre de plaquettes survenant rapidement et s'accompagnant chez quelques patients d'hémorragie grave).

L'encéphalite (inflammation de l'encéphale : partie du système nerveux contenue dans le crâne) se produit environ 1 fois sur 1000 à 2000 cas. La survie est habituellement de 2 à 3 semaines après le début de l'éruption cutanée. Cette pathologie commence par une hyperthermie importante et un coma. Dans ce cas, les analyses de laboratoire montrent un nombre de lymphocytes (variété de globules blancs) contenus dans le liquide céphalo-rachidien situé entre 50 et 500 par micron-litre. Les examens de laboratoires peuvent également montrer, dans certains cas, une protéinorachie (présence de protéines dans le liquide céphalo-rachidien) légèrement augmentée. Dans ce cas, l'évolution est soit péjorative, soit brève et s'accompagne d'une guérison en une semaine à peu près. Cette complication neurologique laisse quelquefois des séquelles.

Chez la femme enceinte, la rougeole peut provoquer un avortement au premier trimestre, un accouchement prématuré au deuxième et troisième trimestre. De façon générale, cette maladie infectieuse constitue pour le fœtus un risque de malformation.