Cryoglobuline

Immunoglobuline (anticorps) présente dans le sang (cryoglobulinémie) susceptible de se transformer (dissolution ou solidification) sous l’effet d’une température inférieure à 37°C.
Ces modifications ont tendance à provoquer l’obstruction des vaisseaux et plus spécifiquement l’altération de leur paroi à la suite d’une réaction immunitaire antigène-anticorps. La conséquence sera l’apparition de purpura (infiltrations de globules rouges dans le derme).

La cryoglobulinémie de Lerner et Watson, appelée également cryoprotéinémie,
est la présence, à l'intérieur du plasma sanguin c'est-à-dire de sa partie liquidienne, d'une ou de plusieurs variétés d'anticorps (gammaglobulines) portant le nom de cryoglobuline, cryoprotéine appartenant quasiment tout le temps au groupe des immunoglobulines G ou des immunoglobulines M. Ce type d'immunoglobulines précipite ou se solidifie à la suite à refroidissement puis se dissout ensuite après un réchauffement. La précipitation entraîne l'obstruction de lumière c'est-à-dire une modification plus ou moins importante du passage du sang intérieur des vaisseaux. Ils entraînent également des lésions des parois des vaisseaux à cause de la formation de complexes immuns. Ceci entraîne l'apparition d'un purpura c'est-à-dire de taches de sang dans la peau des jambes. Le syndrome de Raynaud est également une des conséquences de ce type de réaction à l'intérieur de l'organisme. Il est possible, chez certains patients, de constater l'apparition d'hémorragies au niveau des muqueuses (couche de cellules recouvrant l'intérieur des organes creux en contact avec l'aire), une atteinte de la rétine à type de thrombose (présence de caillot sanguin dans les vaisseaux irriguant la rétine), des inflammations des articulations (arthrites). Une atteinte de la pareille rénale à type de glomérulonéphrite, d'un pronostic plus péjoratif, est possible ainsi qu'une neuropathie sensitive est motrice (atteinte des nerfs transportant la sensibilité et la motricité). La cryoglobulinémie est le plus souvent associée à un myélome plasmocytaire et à d'autres maladies hématologiques comme la macroglobulinémie de Waldenstrom, ou la leucémie lymphoïde chronique. Certaines hépatites chroniques, infections, maladies auto-immunes sont également liées à la présence de cryoglobuline dans le sang.