Globule rouge

Cellule se présentant sous la forme d'une lentille creuse des deux côtés (biconcave), d'un diamètre de 7 à 8 micromètres. Les hématies sont des cellules dépourvues de noyau, issues des érythroblastes médullaires (« bébés » globules rouges) dont le rôle le plus important est d'assurer le transport de l'oxygène des poumons vers les tissus.

La forme biconcave décrite précédemment présente l'intérêt de donner aux globules rouges une certaine élasticité dont il a besoin pour voyager à travers les différents capillaires (minuscules vaisseaux) de façon à assurer son transport d'oxygène dont le but ultime est l'échange gazeux entre lui et les tissus. En effet, le diamètre de certains capillaires ne dépasse pas 2 à 3 microns.

Exemple de maladies concernant les globules rouges.
La maladie de Monge se caractérise par un excès de globules rouges alors que le patient effectue un séjour prolongé en altitude. Cette maladie porte également le nom d'érythrémie des hautes altitudes, maladie des Andes, maladie chronique des montagnes. Cette pathologie s'observe chez les individus qui vivent en haute altitude mais également chez les Indiens des hauts plateaux d'Amérique du Sud. Au cours de cette affection les patients se plaignent d'une fatigue, de céphalées (maux de tête) et d'une coloration rouge de la peau, tirant sur la couleur du vin, surtout quand ils font un effort. Cette pathologie évolue spontanément vers la guérison dés que le patient retourne en basse altitude.