Aspergillose

L'aspergillose est uen pathologie due à la multiplication d'un champignon : Aspergillus fumigatus (le plus souvent) Aspergillus flavus, Aspergillus niger chez l'homme et chez les animaux. Aspergillus est une moisissure.

Les patients touchés par l'aspergillose sont des individus présentant un déficit immunitaire (nombre de polynucléaires neutrophiles - variété de globules blancs - inférieur à 500 par microlitre de sang) ou ayant reçu des doses importantes de corticoïdes ou des médicaments toxiques pour leurs cellules tels que la cyclosporine. Cette maladie se rencontre également chez les individus atteints du sida.
Les patients atteints de leucémie ou ayant subi une greffe d'organe sont également susceptibles d'être contaminés par Aspergillus.
La granulomatose, maladie chronique de l'enfant, prédispose à l'aspergillose.
Néanmoins, l'aspergillose peut également toucher des personnes indemnes et se traduire par une simple pneumonie (atteinte de l'appareil pulmonaire) mais guérissant spontanément en plusieurs semaines.Bien entendu, les patients atteints d'une maladie pulmonaire sous-jacente sont plus facilement contaminés que les autres.

Toutes les espèces Aspergillus qui sont pathogènes pour l'homme se rencontrent dans la nature (sur les feuilles mortes, les céréales entreposées, le compost, les haies, les végétaux en décomposition de façon générale). D'autre part, Aspergillus est également présent dans le rhinopharynx (zone située en arrière des cavités nasale, à l'entrée du pharynx) des sujets sains. Il peut néanmoins devenir pathogène et contaminer les poumons, particulièrement chez les sujets immunodéprimés (voir ci-dessous). On parle alors d'infection opportuniste. L'inhalation des spores d'Aspergillus est relativement fréquente et devrait amener beaucoup plus fréquemment à un développement de la maladie aspergillaire. En fait, il n'en est rien et cette pathologie est rare. Les spores sont les éléments reproducteurs de la plupart des végétaux (comme les algues, les champignons, les mousses, etc…), mais également de divers protozoaires et bactéries. Ils sont fabriqués par un organisme qui cherche à se multiplier et contribuent à la propagation des maladies. Les spores peuvent revêtir de nombreuses formes (coque protectrice plus ou moins imperméable, mobiles ou immobiles, flagellés, etc...).