Prurit

Trouble de fonctionnement des nerfs cutanés, provoquant des démangeaisons, dû à une affection de la peau ou à une pathologie générale. On distingue plusieurs variétés de prurit selon la zone anatomique concernée. Il peut s'agir du nez, de l'anus, du scrotum. L'adjectif prurigène (en anglais pruriginous) et le terme prurigineux désignent ce qui provoque le prurit. Le terme antiprurigineux, en anglais antipruritic, désigne tout ce qui s'oppose au prurit. On parle de médicaments ayant ces propriétés. Les antihistaminiques sont des antiprurigineux.

Ses causes sont variées. Le prurit, en dehors de sa signification en terme de démangeaisons sans gravité, peut également orienter vers certains diagnostics plus graves tels qu'un ictère (jaunisse), un diabète, un eczéma, un lichen, une maladie sanguine, une infection, une intoxication, une parasitose, une allergie, une perturbation psychique etc...

Le prurit est le résultat de la libération, dans la peau, de différents médiateurs chimiques, essentiellement l'histamine, d'où l'utilisation des antihistaminiques.