Hépatite chez l'enfant

Une enquête effectuée chez des individus de 20 ans a montré que plus la moitié des adolescents ont rencontré le virus de l'hépatite A au cours de leur vie. Ils se sont donc immunisés sans s'en rendre compte.

La mise en évidence d'anticorps dirigés contre le virus de l'hépatite A permet de poser le diagnostic avec certitude. Ce dosage est habituellement inutile.

Biologiquement la différence essentielle entre l'hépatite A et l'hépatite B est la suivante. Les enfants porteurs de l'hépatite B, mais qui guérissent, continuent à être contagieux car ils continuent à être porteur du virus alors qu'ils n'ont plus la maladie ou plus précisément qu'ils ne présentent aucun symptôme. En appelle cela un portage chronique du virus favorisant la dissémination de l'hépatite B.