Asthme de l'enfant

Affection se caractérisant par des crises de dyspnée (difficulté à respirer) signalées par une respiration sifflante, témoin d'une fermeture brutale du calibre des bronches sous l'action des muscles situés autour de celles-ci (muscles lisses), à laquelle s'associe une hypersécrétion des muqueuses (fabrication anormalement élevée de liquide épais recouvrant les cellules de revêtement des poumons) et des voies aériennes (c'est-à-dire du pharynx, du larynx, de la trachée artère et des fosses nasales).

Selon des études récentes, l'asthme de l'enfant est en constante augmentation depuis quelques années, et semble d'autre part plus sévère que par le passé. Il toucherait environ 10 à 12 % de la population infantile totale.
L'asthme est susceptible d'atteindre les enfants de tous les âges, même le nourrisson avant 12 mois, période au cours de laquelle il est particulièrement difficile de poser le diagnostic d'asthme.