Les oligo-éléments appartiennent à la famille des nutriments. Ce sont des éléments minéraux purs indispensables au bon fonctionnement de notre organisme car ils interviennent dans de nombreux mécanismes biologiques.
Cependant, leur effet n'est positif que s'ils sont présents en quantités très faibles (en grec « oligo » signifie « peu »). En effet, le terme oligo-éléments n'est applicable qu'aux éléments chimiques qui représentent une masse inférieure à 1 mg/kg de poids corporel et ils deviennent toxiques pour tout organisme lorsqu'ils sont présents à des taux trop élevé. Dans le cas inverse, lorsqu'un ou plusieurs oligo-éléments se retrouvent en quantité insuffisante dans un organisme, la carence peut évoluer vers des troubles fonctionnels. La carence, l'absence ou l'apport excessif d'un oligo-élément dit « essentiel » peut dans certains cas entraîner la mort.
DEPUIS QUAND LES UTILISE-T-ON ?
On retrouve des utilisations d'oligo-éléments qui remontent à l'antiquité, époque à laquelle les effets apportés par ces derniers n'étaient pas encore connus. Leur véritable apparition dans la médecine moderne remonte à une cinquantaine d'années, époque à laquelle ils remplaçaient les antibiotiques.
Les propriétés curatives des oligo-éléments sont de plus en plus reconnues par les médecins qui les utilisent le plus souvent en complément afin de renforcer les traitements médicamenteux classiques car à chaque trouble correspond un ou plusieurs oligo-éléments.
SONT-ILS TOUS ESSENTIELS ?
On dénombre plus de 80 oligo-éléments présents dans le corps humain. Mais seulement 16 d'entre eux se révèlent indispensables au bon fonctionnement de l'organisme.
Un oligo-élément est désigné comme "essentiel" lorsqu'il joue un rôle physiologique connu et lorsque celui ci est indispensable au fonctionnement normal du corps humain. On retrouvera dans cette liste :
- le chrome (Cr)
- le cuivre (Cu)
- le fer (Fe)
- le fluor (F)
- l'iode (I)
- le molybdène (Mo)
- le sélénium (Se)
- le zinc (Zn)
D'autres oligo-éléments peuvent être qualifiés comme potentiellement indispensables chez l'être humain :
- le manganèse (Mn)
- le nickel (Ni)
- le lithium (Li)
- le silicium (Si)
- le vanadium (V)
Enfin, la plupart des oligo-éléments ne sont pas essentiels à notre organisme, ils améliorent simplement le fonctionnement de celui ci.
QUELS SONT LEURS RÔLES ?
Chaque oligo-élément a sa fonctionnalité propre. Certains ont une fonction unique (l'iode) et d'autres ont de multiples fonctions (le cuivre).
Ils sont impliqués notamment :
- dans la structure des cellules et des tissus
- dans les réactions métaboliques
- dans la synthèse et l'action de différentes hormones
- dans la réaction inflammatoire et les défenses immunitaires (protection des agressions extérieures)
- dans la lutte contre les phénomènes de stress oxydatif
EST-CE FAIT POUR MOI ?
Comme vu plus haut, chaque oligo-élément a sa ou ses propres fonctions, propriétés et vertus.
Ils sont indispensables à tout âge, pour tous les sexes et pour chaque état de santé. Ce sont ces facteurs qui font varier les besoins.
Par exemple, il est conseillé un apport plus important en oligo-éléments pour un adolescent ou un enfant en pleine croissance que pour une personne âgée.
Le plus souvent, il n'existe pas de contre-indication, les oligo-éléments sont parfaitement tolérés et bien souvent sans effets secondaires. Il convient cependant d'avoir l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien qui vous dirigeront vers les oligo-éléments et le dosage qui vous conviendront le mieux pour retrouver une meilleure forme physique ou psychologique.
CEUX PRÉSENTS DANS NOTRE ALIMENTATION SUFFISENT-ILS ?
Même en respectant une alimentation saine et équilibrée, l'apport des aliments en oligo-éléments ne suffit généralement pas, en particulier à cause des méthodes de culture intensive, raffinages, conservations et cuissons des aliments, qui perdent ainsi une grande partie de leurs propriétés nutritionnelles et par la même occasion la plupart des oligo-éléments normalement présents.
Les carences provoquées par notre alimentation moderne peuvent être aggravées par de nombreux facteurs provoquant une surconsommation d'oligo-éléments tels que une alimentation déséquilibrée, un abus d'alcool, le tabagisme, le stress, la pollution.
DANS QUELS CAS ET À QUELS MOMENTS EN PRENDRE ?
On recommande un apport supplémentaire en oligo-éléments dans de nombreux cas de la vie quotidienne. Les plus importants sont :
- la croissance
- la grossesse
- l'allaitement
- la ménopause
- l'activité sportive
- le vieillissement
Ils sont également recommandés lors de pathologies telles que :
- les pathologies inflammatoires chroniques ou récidivantes (infections, rhumatismes…)
- les pathologies cardio-vasculaires
- les maladies dégénératives
- la dépression
- les tumeurs
- les allergies
Dans tous les cas, l'oligothérapie est utilisée pour prévenir ou compenser un déficit ou une carence, ou bien pour obtenir un effet thérapeutique, en complément d'un traitement médicamenteux classique.
Il est conseillé d'être à jeun pour prendre les oligo-éléments afin qu'il n'y ait pas d'interférences entre les oligo-éléments présents naturellement dans les aliments et ceux absorbés à part. On préconise également un délai de 20 minutes entre deux prises d'oligo-éléments différents, là aussi afin d'éviter toute interférence entre eux.
DOIS-JE ARRÊTER MES TRAITEMENTS MÉDICAUX SI J'EN PRENDS ?
Une règle de base est à respecter en toutes circonstances : il ne faut jalmais interrompre un traitement médical sans l'avis du médecin.
Dans la quasi-totalité des cas, les oligo-éléments peuvent être pris avec les traitements médicamenteux dits « classiques » ainsi que les traitements homéopathiques et les produits naturels ou à base de plantes. Il est même recommandé dans certains cas bien particuliers d'associer des oligo-éléments entre eux ou avec d'autres traitements.
En général, ils s'associent parfaitement avec toutes les thérapeutiques naturelles (acupuncture, phytothérapie, …).
Il est toutefois important de demander conseil à votre médecin ou à votre pharmacien avant d'associer des traitements, même naturels.
LISTE ALPHABETIQUE DES 16 OLIGO-ELEMENTS INDISPENSABLES À L'ORGANISME
ARGENT : oligo-élément non essentiel, symbole Ag
Propriétés :
- stoppe la croissance des moisissures, de certaines bactéries
- doté de propriétés pharmacologiques
- anti-infectieux
- anti-inflammatoire
- aide à calmer les douleurs
- cicatrisation des muqueuses
Indications :
- atteintes infectieuses (virus ou bactéries)
- indiqué le plus souvent pour les rhumes, les rhinites et les sinusites
- également indiqué pour une cicatrisation plus rapide des aphtes et autres plaies de la bouche
- conjonctivites
BISMUTH : oligo-élément non essentiel, symbole Bi
Propriétés :
- doté de propriétés thérapeutiques
- anti-infectieux
- anti-inflammatoire
- antalgique
- immunostimulant
Indications :
- lors d'infections (notamment virales)
- indiqué le plus souvent pour les maux de gorge, pharyngites, laryngites
- pathologies récidivantes
CHROME : oligo-élément essentiel, symbole Cr
Propriétés :
- facilite l'action de l'insuline
- corrige les troubles des lipides
- régule la sensation de faim, diminue l'appétit
Indications :
- conseillé lors des anomalies du métabolisme des glucides telles que l'intolérance au glucose, l'hyperglycémie modérée à jeun ou encore le diabète de type 2
- anomalies du métabolisme des lipides (perturbations du cholestérol notamment)
- lors d'un régime, ou cure d'amaigrissement
CUIVRE : oligo-élément essentiel, symbole Cu
Propriétés :
- anti-infectieux
- anti-inflammatoire
- stimule les défenses naturelles de l'organisme
- intervient dans la minéralisation des os, dans la synthèses de plusieurs tissus, dans la régulation des messages au niveau cérébral, dans le métabolisme du fer
- anti-oxydant
Indications :
- lors d'une atteinte à caractère inflammatoire (grippe…)
- arthrose
- stress oxydatif
- pathologies chroniques
FER : oligo-élément essentiel, symbole Fe
Propriétés :
- constituant fondamental de l'hémoglobine, il contribue à la fabrication des globules rouges
- impliqué dans les échanges gazeux, dans le transport de l'oxygène
- composant de nombreuses enzymes
Indications :
- contre l'anémie
IODE : oligo-élément essentiel, symbole I
Propriétés :
- composant des hormones thyroïdiennes, régule leurs sécrétions
Indications :
- lors d'un déficit ou d'une carence en iode pouvant entraîner une sécrétion anormale des hormones thyroïdiennes
LITHIUM : oligo-élément non essentiel, symbole Li
Propriétés :
- régule le sommeil et les troubles de l'humeur
- participe au fonctionnement des cellules nerveuses, à la régulation des molécules impliquées dans la transmission des informations au niveau cérébral
- renforce les effets du magnésium
Indications :
- troubles du sommeil
- irritabilité
- troubles de l'humeur et du comportement
- dépression
- stress
- spasmophilie (en association avec le magnésium)
- excès de sébum (en application locale)
MAGNÉSIUM : oligo-élément non essentiel, symbole Mg
Propriétés :
- régule le fonctionnement cellulaire
- immunostimulant
- participe à la "production" d'énergie
Indications :
- anxiété
- nervosité
- stress
- fatigue passagère
- spasmophilie
- douleurs liées aux règles (dysménorrhées)
- colopathies fonctionnelles (sans lésion)
MANGANÈSE : oligo-élément non essentiel, symbole Mn
Propriétés :
- anti-oxydant
- joue un rôle dans certains systèmes enzymatiques, dans le développement du squelette, dans la coagulation, dans la régulation du métabolisme des glucides, au niveau des globules rouges, dans le fonctionnement cérébral, dans la reproduction et dans les défenses naturelles de l'organisme
Indications :
- principalement pour tous types d'allergies
- la large gamme de ses propriétés lui confère une grande palette d'utilisations
OR : oligo-élément non essentiel, symbole Au
Propriétés :
- anti-inflammatoire
- immunostimulant
Indications :
- pathologies à processus inflammatoire telles que l'arthrite, les rhumatismes …
- pathologies infectieuses chroniques
- fatigue physique
PHOSPHORE : oligo-élément non essentiel, symbole P
Propriétés :
- joue un rôle dans la structure osseuse
- composant de toutes les cellules ainsi que de toutes les membranes
- intervient dans de nombreuses réactions enzymatiques
- crée et stocke l'énergie
Indications :
- fatigue
- baisse de la concentration, perte de capacité à mémoriser
- spasmophilie
POTASSIUM : oligo-élément non essentiel, symbole K
Propriétés :
- intervient dans certains systèmes enzymatiques
- contribue au fonctionnement des cellules, au fonctionnement neuromusculaire
- joue un rôle dans les processus de contraction et de décontraction musculaire
- régule la pression artérielle
- réduit la fréquence des AVC (Accidents Vasculaires Cérébraux)
- prévient certaines lésions rénales, les calculs rénaux
Indications :
- crampes et douleurs musculaires
- faiblesse et fatigue musculaire
SÉLÉNIUM : oligo-élément essentiel, symbole Se
Propriétés :
- anti-inflammatoire
- modulation des défenses naturelles
- synthèse des hormones thyroïdiennes
Indications :
- contre le stress oxydatif ainsi qu'une large palette de pathologies de tous types
- altérations de l'organisme liées au vieillissement
SILICIUM : oligo-élément non essentiel, symbole Si
Propriétés :
- synthèse du tissus conjonctif
- joue un rôle dans la minéralisation des os
- maintien des fonctions intellectuelles des personnes agêes
Indications :
- altérations des os et articulations
- vieillissement cutané
- problèmes de cicatrisations
SOUFRE : oligo-élément non essentiel, symbole S
Propriétés :
- composant d'acides aminés
- joue un rôle dans la synthèse des tissus, l'élimination des substances nocives
Indications :
- pathologies récidivantes, chroniques
ZINC : oligo-élément essentiel, symbole Zn
Propriétés :
- intervention dans le métabolisme des glucides, des lipides et des protéines
- joue un rôle dans la structure de nombreuses hormones, dans le métabolisme de certaines vitamines, dans la transmission des informations au niveau cérébral et dans le bon fonctionnement du système immunitaire
Indications :
- la large gamme de ses propriétés lui confère une grande palette d'utilisations sur tous types de pathologies
- problèmes cutanés, de cicatrisations
Crédit photo : Compément alimentaire, feuilles aloe vera, fond blanc – Unclesam – Fotolia.com