Dépister un cancer du poumon et évaluer son stade d'évolution en analysant l'air que nous expirons : voilà ce qui devrait être bientôt possible grâce à un test mis au point par l'équipe du Professeur Fred Hirsch de l'École de Médecine de l'Université du Colorado.
Et s'il suffisait de souffler dans un ballon pour savoir si on est atteint d'un cancer du poumon ?
Ce sera peut-être bientôt le cas : un équipe de chercheurs du Colorado a mis au point une technique permettant de recueillir les composés organiques volatils contenus dans l'haleine, et de les analyser.
Il suffit pour cela de demander au patient de souffler dans un ballon fixé à une sonde de nanoparticules d'or, et d'analyser les particules récoltées.
Encore au stade expérimental, cette technique devrait révolutionner le dépistage, le diagnostic et le suivi du cancer du poumon :
- dépistage précoce : les composés organiques volatils caractéristiques du cancer du poumon seraient détectés dans l'haleine avant le moindre symptôme
- dépistage non invasif : pas de prélèvement, pas de rayonnements
- suivi de l'évolution de la maladie : l'analyse régulière des particules présentes dans l'haleine permettrait de suivre l'évolution de la maladie et de mesurer l'efficacité des traitements
- application pour d'autres maladies pulmonaires comme la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO)
- résultats rapides : alors que certaines techniques (de type biospie) demandent un délai parfois assez long avant de livrer leurs résultats
- technique peu coûteuse, notamment au regard des techniques actuellement utilisées
Crédit photo : Lunge mit Bronchien in grauem Umfeld – psdesign1 – Fotolia.com
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