Sérotonine
Définition
La sérotonine est un neuromédiateur ou neurotransmetteur (substance transmettant l’influx nerveux entre les neurones et entre un neurone et un muscle). Cette substance a une constitution chimique de type aminé. Cela signifie que cette substance est dérivée d’un acide aminé (élément de base constitutif des protéines) le tryptophane (acide aminé essentiel fourni par l’alimentation et participant à la constitution des protéines de l’organisme).
En ce qui concerne le système nerveux central et plus précisément le cerveau, la sérotonine appelée également cinq-hydroxytryptamine (5-HT) dérive d'un acide aminé qui est le tryptophane. Les neurones sérotoninergiques c'est-à-dire susceptibles de fabriquer de la sérotonine sont relativement peu nombreux, finalement à l'intérieur du cerveau. Mais ils semblent pourtant jouer un rôle primordial dans le fonctionnement du cerveau, essentiellement ce qui concerne l'humeur, l'émotivité ou encore le sommeil. C'est la raison pour laquelle, entre autres, au cours de la fibromyalgie les troubles du sommeil, les troubles de l'humeur, l'émotivité font orienter les recherches vers une dysrégulation des systèmes sérotoninergiques. Il en est de même pour certaines dépressions au sens sage du terme.
La synthèse de la sérotonine telle qu'elle s'effectue à l'intérieur du cerveau nécessite deux étapes comme celle de la dopamine entre autres. Le tryptophane est tout d'abord transformé en une substance intermédiaire portant le nom de 5-HTP (5-hydroxytryptophane). Cela nécessite l'action d'une enzyme : la tryptophane hydroxylase. Le 5-HTP est ensuite converti en 5-HT par l'action d'une autre enzyme : 5-HTP décarboxylase. La fabrication ou si l'on préfère la synthèse de la sérotonine à l'intérieur du cerveau a néanmoins des limites. Il s'agit de la quantité de tryptophane qui est disponible à l'extérieur des cellules qui baignent les neurones. La source de tryptophane lui-même provient du tryptophane du sang et le tryptophane du sang provient de l'alimentation d'un individu. C'est ainsi qu'un déficit en tryptophane à l'intérieur de l'alimentation aboutira relativement rapidement à une diminution des taux de sérotonine à l'intérieur du cerveau.
Une fois que la sérotonine est libérée au niveau des terminaisons des axones la 5-HT est éliminée de la synapse par un transporteur membranaire spécifique. Le retrait de la sérotonine de l'intérieur de la synapse, comme celui des catécholamines d'ailleurs, est directement dépendant de la présence ou de l'absence de certaines substances (médicament tel qu'un antidépresseur, drogues etc.). Pour éviter le retrait trop important ou trop rapide de la sérotonine, le cerveau utilise un inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine que les chercheurs en pharmacologie ont réussi à synthétiser. Il s'agit entre autres de certaines molécules comme la fluoxétine (Prozac). À nouveau quand il est présent dans les terminaisons des neurones le neurotransmetteur est alors soit incorporé dans les vésicules synaptiques, soit détruit par une autre enzyme : la monoamine oxydase.
La synthèse de la sérotonine telle qu'elle s'effectue à l'intérieur du cerveau nécessite deux étapes comme celle de la dopamine entre autres. Le tryptophane est tout d'abord transformé en une substance intermédiaire portant le nom de 5-HTP (5-hydroxytryptophane). Cela nécessite l'action d'une enzyme : la tryptophane hydroxylase. Le 5-HTP est ensuite converti en 5-HT par l'action d'une autre enzyme : 5-HTP décarboxylase. La fabrication ou si l'on préfère la synthèse de la sérotonine à l'intérieur du cerveau a néanmoins des limites. Il s'agit de la quantité de tryptophane qui est disponible à l'extérieur des cellules qui baignent les neurones. La source de tryptophane lui-même provient du tryptophane du sang et le tryptophane du sang provient de l'alimentation d'un individu. C'est ainsi qu'un déficit en tryptophane à l'intérieur de l'alimentation aboutira relativement rapidement à une diminution des taux de sérotonine à l'intérieur du cerveau.
Une fois que la sérotonine est libérée au niveau des terminaisons des axones la 5-HT est éliminée de la synapse par un transporteur membranaire spécifique. Le retrait de la sérotonine de l'intérieur de la synapse, comme celui des catécholamines d'ailleurs, est directement dépendant de la présence ou de l'absence de certaines substances (médicament tel qu'un antidépresseur, drogues etc.). Pour éviter le retrait trop important ou trop rapide de la sérotonine, le cerveau utilise un inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine que les chercheurs en pharmacologie ont réussi à synthétiser. Il s'agit entre autres de certaines molécules comme la fluoxétine (Prozac). À nouveau quand il est présent dans les terminaisons des neurones le neurotransmetteur est alors soit incorporé dans les vésicules synaptiques, soit détruit par une autre enzyme : la monoamine oxydase.
Voir également
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