Herpès
Définition
L'herpès est une maladie infectieuse, contagieuse et récurrente (qui revient régulièrement), due à un virus dont le nom est herpès simplex.
Ce virus appartient à la même famille que la varicelle, le zona, le virus Epstein-Barr (responsable de la mononucléose infectieuse), le cytomégalovirus, l’herpès numéro 6 (responsable d’une maladie appelée exanthème subit).
Le virus de l’herpès touche la peau, les muqueuses et le système nerveux. Il se transmet par contact direct. La contamination au cours des rapports sexuels est possible mais beaucoup moins que ce que l’on a prétendu, car la contagion ne se fait qu’à partir de la présence du virus déposé sur la peau et les muqueuses. D’autre part, dans l'intervalle des crises, le porteur de virus n'est pas contagieux.
Lors du premier contact avec le virus (primo infection), il apparaît une réaction inflammatoire (coloration rouge de la peau puis apparition de vésicules). Il va se loger dans les noyaux des cellules de la peau, et entraîner leur destruction. C’est ce mécanisme qui explique la formation des vésicules caractéristiques de l'herpès cutané.
Le virus persiste ensuite dans les ganglions des nerfs, favorisant le retour de l’infection généralement au même endroit.
Ce virus appartient à la même famille que la varicelle, le zona, le virus Epstein-Barr (responsable de la mononucléose infectieuse), le cytomégalovirus, l’herpès numéro 6 (responsable d’une maladie appelée exanthème subit).
Le virus de l’herpès touche la peau, les muqueuses et le système nerveux. Il se transmet par contact direct. La contamination au cours des rapports sexuels est possible mais beaucoup moins que ce que l’on a prétendu, car la contagion ne se fait qu’à partir de la présence du virus déposé sur la peau et les muqueuses. D’autre part, dans l'intervalle des crises, le porteur de virus n'est pas contagieux.
Lors du premier contact avec le virus (primo infection), il apparaît une réaction inflammatoire (coloration rouge de la peau puis apparition de vésicules). Il va se loger dans les noyaux des cellules de la peau, et entraîner leur destruction. C’est ce mécanisme qui explique la formation des vésicules caractéristiques de l'herpès cutané.
Le virus persiste ensuite dans les ganglions des nerfs, favorisant le retour de l’infection généralement au même endroit.
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