Erythème noueux

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Synonymes : dermatite contusiforme, maladie de Trousseau, urticaire tubéreuse.

Eruption accompagnée de nodosités (petites tuméfactions dures) de coloration rouge plus ou moins foncé, installées dans le derme ou l'épiderme (couche superficielle de la peau).
Le volume de ces nodosités peut aller de la taille d'un pois à celle d'une noix.
L'érythème noueux se localise essentiellement aux membres inférieurs.
Il touche surtout les enfants et les adultes jeunes, parfois de façon épidémique (avec possibilité de propagation de la maladie).

Causes
L'érythème noueux semble dû à une infection (streptocoque, tuberculose, mononucléose infectieuse, yersinia, ornithose, lèpre, mélitococcie, typhoïde, Yersinia enterocolitica, gonococcie, exceptionnellement syphilis secondaire).

Il peut également être associé à une sarcoïdose, à des aphtes, à une inflammation intestinale (rectocolite hémorragique, maladie de Crohn).

Enfin il peut être consécutif à une prise de médicaments tels qu'un contraceptif, de l'aspirine, des sulfamides, du sulfathiazol, plus rarement les iodures, le brome, l'antipyrine.

Symptômes
- Courbatures
- Douleurs articulaires (arthralgies)
- Fièvre modérée
- Atteinte des articulations, d'intensité variable
- Présence de nodosités douloureuses à la palpation (pression), relativement profondes, chaudes
- La peau qui les recouvre est rouge au début, puis passe par toutes les couleurs des ecchymoses (violacée, bleue, brune, jaunâtre). Ce changement de couleur est à l'origine de la dénomination de "dermatose contusiforme"
- L'érythème est localisé à la face antéro-interne (en avant et en dedans) des jambes (région pré-tibiale). Parfois les lésions siègent aux cuisses, aux chevilles, aux avant-bras, rarement au tronc et au visage.

Radiographie
des poumons, dans le but de dépister une éventuelle tuberculose. En effet l'érythème noueux est susceptible d'apparaître (surtout chez l'enfant et l'adulte jeune) après une infection par le bacille de Koch.

Traitement
- Celui de la cause
- Repos
- Anti-inflammatoires

Evolution
L'érythème noueux guérit spontanément en 1 à 6 semaines sans laisser de traces.
Néanmoins, les récidives sont fréquentes : les malades présentent le plus souvent 2 ou 3 poussées successives.