Désafférentation (définition)

Interruption du mécanisme neurologique permettant le transport des sensations provenant des voies afférentes.

Le terme afférent désigne un nerf, un vaisseau sanguin, un vaisseau lymphatique etc. qui arrive à un organe. Le terme efférent désigne le contraire (qui sort d'un organe).

Le terme désafférentation est utilisé entre autres pour désigner une douleur liée à une lésion du système nerveux périphérique (au contraire de l'encéphale contenant le cerveau et la moelle épinière qui font partie du système nerveux central). Une des douleurs de désafférentation les plus typiques est la douleur survenant après l'amputation d'un membre et se traduisant par une douleur du moignon et un membre fantôme. Ce type de douleurs est perçu en dehors de toute stimulations nociceptivres (susceptibles d'entraîner une douleur). Les douleurs de désafférentation se traduisent de plusieurs manières :

Perte de la sensation douloureuse

Exagération de la sensation douloureuse

Perturbation de la sensation douloureuse à type de décharge éléctrique plus ou moins intense

Paresthésies (sensation de fourmillements) plus ou moins fortes

Les douleurs de désafférentation surviennent au cours d'autres pathologies (polynévrite, zona etc.)