Ascite

Les examens complémentaires et plus particulièrement l'échographie permettent de mettre en évidence le diagnostic et de guider la ponction. La ponction de l'ascite (par synthèse abdominale) est indiquée pour déterminer la cause de l'ascite. On prélève ainsi environ 50 à 100 ml de liquide. Quelquefois, la ponction est indiquée comme traitement. L'examen du liquide d'ascite (voir composition) montre un taux de protéines inférieur à 20 grammes par litre quand il s'agit d'un transsudat. La déshydrogénase lactique (L. D. H.) est normale, les globules blancs (environ plus de 75 % de monocytes) ne dépassent pas 500 par micro L. Quand il s'agit d'un exsudat, le liquide contient une quantité de protéines supérieure à 20 grammes par litre. Quand il s'agit d'une ascite infectieuse, le nombre de leucocytes dépasse 500 par micro L avec plus de trois quarts des polynucléaires, et le taux des protéines peut atteindre ou dépasser 30 g par litre. Quand il s'agit d'une ascite chyleuse, le taux de corps gras est supérieur à 4 g par litre. Il s'agit essentiellement de triglycérides. Cette variété d'ascite s'observe avant tout dans les cancers digestifs. L'examen des bactéries mis en culture met en évidence essentiellement du colibacille et d'autres espèces telles que le streptocoque. Le bacille de la tuberculose est rarement mis en évidence au cours de la péritonite tuberculeuse. L'examen des cellules (cytologie) au cours d'une ascite d'origine infectieuse montre la présence plus de 10 000 leucocytes par micro L. Il s'agit essentiellement des polynucléaires. En présence d'une péritonite d'origine tuberculeuse, environ 1000 leucocytes par micro L et essentiellement des lymphocytes sont mis en évidence. Il est possible quelquefois de poser le diagnostic de cancer à partir d'un examen des cellules provenant de la ponction de l'ascite.