Ascite

Le liquide d'ascite peut être jaune clair (c'est-à-dire de la couleur des urines) : il est alors de nature sérofibrineuse, c'est-à-dire constitué de sérosités et de fibrine. Il s'agit d'une protéine du plasma sanguin (partie liquidienne du sang ne contenant pas les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes) fabriquée par le foie et jouant un rôle déterminant dans la coagulation sanguine. La fibrine est obtenue grâce au fibrinogène, qui est également une protéine fabriquée par le foie. Il peut également être de coloration tirant sur le rouge et contient alors du sang (ascite hémorragique). Chez quelque patient, l'ascite est verte (contenant de la bile), voire gélatineuse (maladie gélatineuse du péritoine) ou contient de la graisse émulsionnée (ascite chyliforme ou chyleuse). L'analyse chimique de ce liquide permet de faire la distinction entre un liquide riche en protéines et un liquide pauvre en protéines (c'est-à-dire les exsudat et les transsudats). Dans le premier cas, il s'agit du résultat d'un processus inflammatoire ou d'origine infectieuse. C'est la raison pour laquelle il est nécessaire de faire une recherche de germes pathogènes et de cellules d'origine tumorale dans le liquide.