Sciatique commune (douleur)

Définition

Définition

La douleur de la sciatique commune est une douleur très vive qui siège le long du trajet du nerf sciatique, c'est-à-dire le long de la face externe de la jambe.

Généralités

La douleur de la sciatique commune ne correspond pas forcément à une atteinte du nerf sciatique en tant que tel. Il peut apparaître en cas de névralgie (présence de douleurs sans atteinte du nerf sciatique).

Symptômes

Symptômes

Les symptômes d'une douleur de la sciatique commune sont :

  • Un lumbago (douleur en barre située à l'arrière du rachis lombaire) puis s'accentue progressivement. La douleur apparaît à la toux, à la station debout, et parfois empêche le sujet de s'aliter, et de dormir.
  • Les symptômes dépendent de la racine nerveuse atteinte :
    • En cas de lésions de la cinquième racine lombaire ou L5 (sortant entre la quatrième vertèbre lombaire et la cinquième vertèbre lombaire), la douleur touche :
      • La face postérieure de la cuisse.
      • La face externe de la jambe.
      • Le dos du pied.
      • Le gros orteil.
    • En cas de lésion de la première racine sacrée ou S1, la douleur touche  :
      • Le mollet.
      • Le talon.
      • La plante et le bord externe du pied.
  • Quand les deux racines nerveuses L5 et S1 sont touchées simultanément, la douleur va de la fesse aux pieds, en englobant toutes les régions citées précédemment.

Examen médical

Examen complémentaire

La radiographie du rachis lombaire est le plus souvent normale, ou montre :

  • Des signes d'arthrose : becs-de-perroquet (petites formations ou excroissances osseuses en forme de bec-de-perroquet situées au pourtour de la vertèbre et traduisant la présence d'arthroses).
  • Une dégénérescence osseuse des vertèbres lombaires.
  • Parfois une ostéolyse (destruction du tissu osseux apparaissant comme lavé sur les radiographies).
  • Un pincement du disque situé entre les vertèbres (disque intervertébral) entre la quatrième et la cinquième vertèbre lombaire.

Le diagnostic est porté par le scanner ou l'IRM (imagerie par résonance magnétique) qui permettent de visualiser la lésion et surtout d'évaluer son degré de gravité.

La saccoradiculographie est de moins en moins employée : elle consistait à mettre en évidence, après une injection à la manière d'une ponction lombaire, d'un produit de contraste à base d'iode, la lésion au niveau de la racine des nerfs rachidiens L5 ou S1.

Cause

Cause

La sciatique est due, le plus souvent à une lésion des racines nerveuses à leur départ de la colonne vertébrale, consécutive à une irritation par une hernie discale qui se définit anatomiquement par une saillie du disque intervertébral (disque cartilagineux situé entre deux vertèbres et servant d'amortisseur à celles-ci), venant écraser la racine nerveuse sortant entre la quatrième et la cinquième vertèbre lombaire, ou entre la cinquième et la première vertèbre sacrée (premier segment de l'os sacré ou sacrum).

Traitement

Traitement

Les traitements d'une douleur de la sciatique commune sont :

  • En cas de sciatique paralysante, le traitement est uniquement chirurgical.
  • En cas d'hernie discale, on doit faire appel :
    • Aux anti-inflammatoires et aux antalgiques puissants si nécessaire (médicaments antidouleurs morphiniques au besoin).
    • Au repos pendant les premières semaines du traitement.
    • Aux tentatives de manipulations vertébrales par un individu rompu à ce genre de technique, et en douceur.
    • A une infiltration (sans répéter celle-ci).
    • Au port d'un corset en résine pendant au moins 6 à 8 semaines.
  • Le recours à la chirurgie ne se fera qu'après échec de toutes tentatives, quand la sciatique reste invalidante, hyperalgique (entraînant des douleurs importantes), empêchant l'individu d'avoir une vie normale : destruction de la hernie discale, et du noyau situé dans le disque intervertébral cartilagineux (nucleus pulposus) par différentes techniques chirurgicales, ou en employant un produit (papaïne) que l'on injecte directement dans le disque.
  • Les autres pathologies du rachis lombaire sont traitées par :
    • Radiothérapie (utilisation de rayonnement).
    • Chimiothérapie (médicaments anticancéreux).
    • Chirurgie (ablation de la tumeur).

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