Tube neural

En embryologie, le tube neural est l'ébauche tubulaire (en forme de tube) du système nerveux central.

L'embryologie humaine est la partie de la biologie qui étudie l’embryogénèse, c'est-à-dire le développement de l'embryon.

L’embryogénèse d’un vertébré débute par l'apparition de la morula provenant de la segmentation (division) initiale de la blastula et de la gastrula. La neurula correspond au dernier stade. L'homme, considéré comme triploblastique, se développe à partir de trois feuillets (primitifs) composés d'un regroupement de cellules :

• L'ectoderme
• Le mésoderme
  
• L'endoderme
  

Le terme vertébré désigne un animal qui possède des vertèbres. Plus précisément, il s'agit du sous-embranchement des cordés qui comprend les animaux les plus évolués. Au cours de l'embryogénèse, cette variété d'animal (dont l'homme) se caractérise par l'apparition d'un tube nerveux qui se dilate pour donner un encéphale, une colonne vertébrale et un appareil circulatoire tel qu'on le connaît (avec un cœur entre autres).
 
Le terme cordé désigne l'embranchement  le plus évolué du règne animal dont l'homme fait partie. Durant la vie embryonnaire, ces animaux présentent une chorde dorsale (au niveau du dos). La chorde ressemble à une sorte bâton mince et flexible allant d’une extrémité à l’autre de l'embryon (les 3 premiers mois de la grossesse). Elle se localise sous le système nerveux et au-dessus du tube digestif.  La chorde est le fruit du développement du mésoderme et son rôle est de soutenir l'embryon à la manière d'un squelette.
Chez les vertébrés (dont l'homme), au cours de l'embryogénèse, la colonne vertébrale remplace progressivement la chorde.

Chaque vertèbre provient de huit structures de nature cartilagineuse que l'on appelle les arcs cartilagineux. Ceux-ci sont ordonnés autour de la chorde.
 

La non-fermeture ou la fermeture insuffisante du tube neural aboutit au spina bifida. Le  spina bifida correspond à la malformation  liée à une absence de nature congénitale d'une zone du rachis (colonne vertébrale) : l’arc postérieur des vertèbres sacrées ou lombaires. Parfois, le spina bifida se complique d’une hernie des méninges et de la moelle épinière.