Les feuilles d’olivier sont utilisées depuis des millénaires en médecine traditionnelle pour leurs vertus thérapeutiques. Elles renferment de nombreux composés bioactifs comme des polyphénols (oleuropéine, hydroxytyrosol, etc.) aux puissantes propriétés antioxydantes. De récentes études scientifiques se sont intéressées à un effet méconnu des feuilles d’olivier : leur capacité à favoriser la perte de poids.
En effet, la prévalence de la surcharge pondérale et de l’obésité ne cesse d’augmenter dans le monde, entraînant un fardeau de plus en plus lourd pour la santé publique. Il est donc crucial de trouver des approches dietetiques et naturelles permettant de réguler le poids. Les feuilles d’olivier, faciles d’accès et d’un coût modique, pourraient représenter une telle approche.
Cet article se propose de passer en revue les propriétés des feuilles d’olivier et les preuves scientifiques de leurs effets, chez l’animal et chez l’humain, sur la perte de poids et la composition corporelle.
Les feuilles d’olivier, des bienfaits assez peu connus
Les feuilles d’olivier doivent leurs effets thérapeutiques aux nombreux composés bioactifs qu’elles renferment.
Une activité antioxydante puissante
L’activité antioxydante des feuilles d’olivier est principalement due à leur forte teneur en polyphénols, dont l’oleuropéine et l’hydroxytyrosol. Les polyphénols sont de puissants antioxydants capables de neutraliser les radicaux libres et le stress oxydant au niveau cellulaire. Or le stress oxydant contribue au développement de nombreuses maladies chroniques telles que le diabète, les maladies cardiovasculaires et neurodégénératives.
De nombreuses études in vitro et chez l’animal ont démontré la capacité des extraits de feuilles d’olivier à piéger les radicaux libres, inhiber la peroxydation lipidique et protéger diverses structures cellulaires du stress oxydant. Cette activité antioxydante pourrait sous-tendre certains des effets bénéfiques des feuilles d’olivier, dont leurs effets sur la perte de poids.
Des effets métaboliques et anti-inflammatoires
Au-delà de leur activité antioxydante, les feuilles d’olivier exertent également des effets directs sur le métabolisme. Des études menées sur des modèles animaux de syndrome métabolique et de diabète de type II ont montré que les extraits de feuilles d’olivier peuvent améliorer la sensibilité à l’insuline et normaliser les taux sanguins de glucose et de lipides.
Ces effets métaboliques s’expliquent en partie par les propriétés anti-inflammatoires des polyphénols des feuilles. En inhibant la production de certaines cytokines pro-inflammatoires, ils améliorent le fonctionnement de nombreux tissus métaboliques dont le foie, le tissu adipeux et le muscle squelettique.
Un impact positif sur le système digestif
Par leurs effets stimulants sur la sécrétion biliaire et laxatifs doux, les feuilles d’olivier facilitent la digestion et l’élimination des graisses alimentaires. De plus, certains polyphénols comme l’oleuropéine peuvent inhiber l’absorption intestinale du glucose. Enfin, la consommation d’extraits de feuilles d’olivier module favorablement la composition du microbiote intestinal, ce qui a des répercussions positives sur le métabolisme de l’hôte.
Feuilles d’olivier et perte de poids: une réalité ?
Les nombreux effets bénéfiques des feuilles d’olivier sur le métabolisme et la physiologie digestive laissent supposer que leur consommation puisse favoriser la perte de poids. Quelques études récentes, chez l’animal et chez l’humain, tentent d’étayer cette hypothèse.
Mécanismes d’action proposés
Plusieurs mécanismes pourraient expliquer l’effet des feuilles d’olivier sur la perte de poids :
- Stimulation du métabolisme et de la thermogenèse : les polyphénols augmenteraient la dépense énergétique de l’organisme au repos par leurs effets stimulants sur la thermogenèse adaptative dans le tissu adipeux brun.
- Inhibition de la différenciation des pré-adipocytes : l’oleuropéine et l’hydroxytyrosol bloqueraient la conversion des pré-adipocytes fibroblastiques en adipocytes matures, limitant ainsi l’expansion du tissu adipeux.
- Effet coupe-faim ? Certains composés des feuilles pourraient agir comme anorexigènes en modulant la sécrétion de leptine et de ghréline par le tissu adipeux. Toutefois, cet effet n’a pas encore été étayé.
Preuves expérimentales chez l’animal
Plusieurs études menées sur des rongeurs nourris avec un régime obésogène ont montré que la supplémentation avec des extraits de feuilles d’olivier entraîne :
- Une diminution de la prise alimentaire
- Une perte de poids corporel et de la masse grasse viscérale
- Une conservation de la masse maigre (muscles)
Ces résultats s’expliquent par les propriétés des feuilles à la fois sur le contrôle de l’appétit, sur le métabolisme énergétique et sur l’adipogenèse.
Essais cliniques chez l’humain
Chez l’humain, quelques essais cliniques ont évalué les effets d’extraits ou de poudres de feuilles d’olivier sur différents marqueurs pondéraux et corporels :
- Des études observationnelles ont mis en évidence une corrélation entre une consommation plus élevée d’olives (mais pas d’huile d’olive) et des indices de poids corporel plus faible.
- Des essais avec supplémentation en extraits ou en poudre ont rapporté des pertes modérées mais significatives de poids et de masse grasse, sans effet secondaire majeur. Cependant, ces études sont encore peu nombreuses et de faible effectif.
Effets secondaires, contre-indications
Bien que considérées comme sûres aux doses nutritionnelles, des études complémentaires sont nécessaires pour évaluer la sécurité des fortes doses d’extraits de feuilles d’olivier utilisées dans certains essais. Leur consommation est également déconseillée chez les femmes enceintes ou allaitantes, par précaution.
Un bilan assez mitigé pour la perte de poids
En conclusion, les feuilles d’olivier sont dotées de nombreuses propriétés pouvant avoir un intérêt pour la perte de poids. Leurs effets antioxydants, anti-inflammatoires, métaboliques et digestifs démontrés chez l’animal plaident en faveur de leurs potentialités.
Quelques études chez le rongeur et lors d’essais cliniques préliminaires chez l’humain semblent confirmer un effet bénéfique des feuilles d’olivier sur différents marqueurs pondéraux et corporels. Cependant, leur efficacité réelle nécessite d’être confirmée au travers d’études cliniques plus larges et à long terme.
Bien que prometteuses, les feuilles d’olivier ne sauraient constituer à elles seules une approche suffisante pour perdre du poids. Elles peuvent néanmoins contribuer, au sein d’une prise en charge globale comprenant également la diététique et l’activité physique, à faciliter la perte de poids chez les personnes en surcharge pondérale.
3 retours d’expériences des membres du forum Vulgaris
Vincent: « J’ai intégré depuis 2 mois une cuillerée à soupe de poudre de feuilles d’olivier dans mon yaourt du matin. Mon nutritionniste m’avait dit que ça pourrait stimuler la perte de poids, mais pour l’instant je suis assez déçue : je n’ai perdu que 500 grammes alors que j’espérais plus. Il faudra peut-être que j’augmente les doses, bien que le goût soit assez amer à forte dose. »
Samantha : « Sur les conseils d’une amie, j’ai acheté des gélules d’extrait de feuilles d’olivier que je prends avant chaque repas pour faciliter la digestion et limiter la prise de poids. Mais après un mois de ce traitement, je ne vois strictement aucune différence ! J’ai même l’impression que mon appétit est plus ouvert qu’avant et j’ai du mal à mieux contrôler mes portions… »
Marine : « Mon médecin nutritionniste m’avait parlé des bienfaits des feuilles d’olivier contre la surcharge pondérale. J’ai donc suivi une cure de 2 mois d’extrait d’olives en gouttes, trois fois par jour. Malheureusement, ma balance n’a pas beaucoup bougé : j’ai perdu 2 kilos les premières semaines puis plus rien…J’aurais espéré de meilleurs résultats car ce n’est pas donné comme produit. »
Les feuilles d’olivier pour maigrir: mythe ou réalité ? FAQ
Comment consommer les feuilles d’olivier pour maigrir ?
Pour espérer un effet sur la perte de poids, il est conseillé de consommer des compléments alimentaires à base d’extraits ou de poudre de feuilles d’olivier, avec un apport concentré en principes actifs. La dose habituelle est de 500mg à 1g par jour.
Les feuilles d’olivier font-elles vraiment maigrir ?
Si leurs effets bénéfiques sur le métabolisme semblent prometteurs, leur efficacité réelle sur la perte de poids reste à confirmer. Quelques études rapportent des pertes modérées de 500g à 2 kg après quelques semaines de supplémentation.
Peut-on associer les feuilles d’olivier à un régime
Oui, la consommation de compléments à base de feuilles d’olivier peut s’intégrer en complément d’un régime hypocalorique et d’une activité physique régulière, dans une optique de prise en charge globale.
Quels sont les effets secondaires des feuilles d’olivier ?
Aux doses nutritionnelles, les feuilles d’olivier ne présentent pas d’effet secondaire notable. A forte dose, leur consommation peut parfois entraîner des troubles digestifs légers de type nausées ou diarrhées.
Qui ne doit pas consommer de feuilles d’olivier ?
Par précaution, l’usage des feuilles d’olivier sous forme de compléments alimentaires est déconseillé chez les enfants, chez la femme enceinte et pendant l’allaitement.