Test au latex

Ces méthodes immunologiques sont utilisées pour mettre en évidence les anticorps spécifiques dans le sérum du patient comme témoin de l'infection.
Le sérum est le nom donné au plasma, c'est-à-dire la partie liquide du sang contenant les éléments figurés (globules rouges, globules blancs et plaquettes) en suspension, quand il est débarrassé de la fibrine (protéine participant à la coagulation du sang) et d'autres agents responsables de la coagulation.
La présence de ces anticorps est la traduction soit d'une infection antérieure, soit de la présence de l'agent pathogène responsable de la maladie en cours.
Ce peut être également le résultat d'une vaccination antérieure. C'est pour cette raison qu'il est nécessaire de faire des prélèvements à une ou deux semaines d'intervalle pour constater l'augmentation du titre (de la quantité) des anticorps spécifiques au cours de la maladie.
La séroconversion traduit le passage de la quantité des anticorps de 0 à 1 titre positif, correspondant à l'apparition des anticorps chez un sujet préalablement séronégatif (primo infection).
Le test au latex fait partie des réactions d'agglutination passive où l'antigène est fixé sur un support inerte (le latex). Si le sérum contient des anticorps spécifiques, on assiste à une agglutination des globules rouges.