Marasme

État pathologique (maladie) se caractérisant par une maigreur extrême due un apport insuffisant de nutriments (dénutrition) ou une longue maladie. On parle par exemple de marasme sénile (vieillissement). Ce terme doit pas être confondu avec celui de malnutrition (en anglais malnutrition) terme qui désigne les anomalies touchant la nutrition, que celle-ci soit pléthorique (nutrition par excès), ou par défaut ou déséquilibre.

L'apport de nutriments est adopté par les organismes vivants pour utiliser les aliments afin d'assurer leur croissance et leurs fonctions vitales. La dénutrition se caractérise par une désassimilation trop importante et une assimilation perturbée pouvant être origine d'une asthénie (fatigue importante) due à l'apport insuffisant d'aliments (inanition), et d'une cachexie. La cachexie correspond à la dégradation profonde de l'état général, accompagnée d'une maigreur importante. Elle s'observe surtout chez les malades en phase terminale d'une affection se pérennisant et s'accompagnant d'une morbidité extrême.