Postménopause et ostéoporose (stratégie thérapeutique)

L'ostéoporose survenant après la ménopause est le résultat d'une carence en oestrogènes.

L'ostéoporose postménopausique survient essentiellement chez la femme de 55 à 65 ans. Cette affection touche six femmes pour un homme.

Plus rarement elle concerne l'homme après l'andropause. L'andropause est l'ensemble des manifestations organiques (et psychiques) qui apparaissent entre l'âge de 50 et de 70 ans. Elle se manifeste essentiellement par une diminution des activités génitales. 
 
L'ostéoporose postménopausique peut également survenir après une castration. La castration correspond à l'ablation des glandes génitales, essentiellement des testicules. Elle porte également le nom d'émasculation chez l'homme et d'ovariectomie chez la femme.
 

À âge égal, on constate que les patientes qui ont présenté une ménopause précoce ont une densité osseuse (solidité du tissu osseux) liée à une accumulation de minéraux abaissée par rapport aux femmes qui ont été ménopausées plus tardivement.

L'examen du tissu osseux chez une femme en postménopause montre la perte de l'os que les spécialistes appellent trabéculaire qui est beaucoup plus importante que celle de l'os cortical c'est-à-dire de l'os en périphérie. L'os trabéculaire est en quelque sorte l'os situé plus près du centre.

Le tissu osseux normal est constitué de support de protéines (plus précisément de collagènes) qui se minéraliseé c'est-à-dire se durcit sous l'effet des dépôts successifs des minéraux, en particulier le calcium, le phosphore et la silice.

Chez la femme en postménopause non seulement la calcification ne se fait pas convenablement mais la trame osseuse constituée de collagène (il s'agit en quelque sorte l'armature de l'os) est défaillante ce qui favorise la survenue de fractures par insuffisance osseuse.

L'insuffisance osseuse touche plus particulièrement la colonne vertébrale, les côtes, les cols du fémur, la ceinture pelvienne (pubis) et le squelette des jambes.