Auto-anticorps

Définition

Définition

L'auto-immunité est un état pathologique c'est-à-dire un fonctionnement anormal de l'organisme, au cours duquel le patient doit lutter lui-même, contre ses propres défenses immunitaires. Autrement dit, le patient fabrique des anticorps contre ses propres tissus ou constituants.

Généralités

Ce type d'anticorps, qui est mis en évidence dans la partie liquidienne du sang (sérum sanguin), entre en réaction spécifiquement avec une autre partie de l'organisme du sujet qui a fabriqué (plus précisément sécrété) cet auto-anticorps.La partie en question se comporte en conséquence comme un antigène (auto-antigène).

Les anticorps présents dans le sang sont dirigés contre un ou plusieurs constituants de l'organisme qui produit l'anticorps en question. Tous les auto-anticorps ne sont pas systématiquement pathogènes (à l'origine d'une maladie).

Classification

Exemples de pathologies liées à des auto-anticorps (sans certitude) :

Symptômes

Physiologie

Le rôle du système immunitaire est la défense de l'organisme quand celui-ci est confronté à des germes extérieurs susceptibles de l'agresser.

Le dérèglement de ce système entraîne l'apparition d'anticorps portant alors de ce fait l'appellation auto-anticorps. Ce dérèglement occasionne également l'apparition de cellules de type lymphocyte cytotoxique nuisible à l'organisme qui les synthétise.

Les maladies auto-immunes ont pour caractéristique principale, de détruire un organe comme cela se voit par exemple au cours de la thyroïdie de Hashimoto se caractérisant par une destruction de la glande thyroïde.

Un autre exemple de maladies auto-immunes est la neutralisation d'une fonction comme la transmission de l'influx nerveux des nerfs aux muscles, comme cela survient au cours de certaines myasthénies.

Physiopathologie

Les auto-anticorps, sont produits au cours de certaines maladies auto-immunes. Cette perte, par l'organisme, de discrimination, de discernement entre les antigènes externes, et les antigènes endogènes (auto-antigènes) est à l'origine de la formation d'auto-anticorps et consécutivement des réactions auto-immunes de l'organisme.

On ne connaît pas avec certitude le ou les processus au cours desquels se met en place le phénomène d'auto-immunité. On pense que certains auto-antigènes subissent des modifications, à cause d'infections, ou d'agressions infectieuses, qui semblent être avant tout d'origine virale. D'autres mécanismes tels que les agressions d'origine chimique ou physique (rayons ionisants) sont également immunogènes.

Il a été mis en évidence l'activation d'une variété de globules blancs, les lymphocytes B capables de produire des anticorps inappropriés, et en quantité trop importante.

L'auto-immunité physiologique, quant à elle, est source d'anticorps naturels essentiellement les IgM. Ce mécanisme permet de maintenir l'équilibre du système immunitaire. Les maladies auto-immunes, sont des maladies au cours desquelles le système immunitaire d'un individu, a perdu ses capacités à distinguer les antigènes externes, appelés exogènes, des antigènes qui font normalement partie de son organisme, c'est-à-dire les antigènes endogènes.

Épidémiologie

Il semble que les maladies auto-immunes, soient plus fréquentes chez les femmes âgées.

Cause

Cause

Certains facteurs génétiques, ont été mis en évidence, comme le système HLA, ainsi qu'un déficit en complément. Ce dernier est constitué des enzymes fabriquées à partir de protéines (globulines), et présentes dans le tissu sanguin (et plus particulièrement dans le plasma qui est la fraction liquide du sang). Le complément total est constitué de 11 composants, qui interviennent les uns après les autres, dans une réaction en chaîne qui participe au système immunitaire antigène-anticorps, et joue donc un rôle très important dans la lutte contre les maladies infectieuses. 

Les médicaments représentent également un facteur favorisant. C'est ainsi que l'on décrit un lupus érythémateux médicamenteux.

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