Paralysie pseudo-bulbaire

Ensemble de symptômes visibles quelquefois chez les vieillards présentant des lésion athéromateuses des artères et se caractérisant par des perturbations neurologiques et psychologiques évoluant vers le gâtisme.

Ce syndrome (ensemble de symptômes) est le résultat non pas d'une atteinte du bulbe rachidien mais de lésions des neurones moteurs centraux (neurones à l'origine des mouvements) entraînant l'apparition de troubles qui simulent (ressemblent à) une atteinte du bulbe rachidien. Se sont essentiellement des paralysies des muscles de la déglutition (pour avaler), des muscles de la phonation (pour émettre un son) et des muscles de la langue et des lèvres.

On constate, au cours de la paralysie pseudobulbaire :

• Que l'athérome correspond au dépôt de corps gras à l'intérieur des artères. Il est  susceptible de modifier le flux sanguin entraînant de ce fait des perturbations de fonctionnement des zones nerveuses irriguées par les vaisseaux défaillants.
• Que les  du système nerveux qui sont atteintes, à cause de l'artériosclérose cérébrale qui provoque des lésions bilatérales multiples (des deux côtés), sont les voies corticobulbaire (faisceau de neurones allant du cortex vers le bulbe rachidien).

La compréhension de ce syndrome nécessite la compréhension parfaite de l'innervation des muscles intéressés. Il faut considérer que l'innervation des muscles intéressés est différente de celle des muscles squelettiques. Autrement dit cette innervation provient des deux hémisphères cérébraux à la fois.

Lors de la survenue d'une hémiplégie banale c'est-à-dire due à une lésion de la capsule interne c'est-à-dire de la lame épaisse de substance blanche qui sépare le thalamus et le noyau caudé en dedans, du noyau lenticulaire en dehors. La capsule interne comporte deux bras, un vers l'avant et un vers l'arrière qui sont reliés par un genou. Le faisceau pyramidal passe par la capsule interne. Les noyaux caudés et le thalamus sont des îlots de substance grise situés dans la substance blanche.

C'est la raison pour laquelle une hémiplégie banale due à une lésion de la capsule interne affecte les membres controlatéraux (de l'autre côté) mais épargne les muscles qui permettent d'avaler et d'émettre des sons.