Leishmaniose

Maladie chronique généralisée due à la contamination par des parasites protozoaires : les leishmania. Les leishmanioses sont des infections cutanées extrêmement répandues dans le monde. On en trouve essentiellement en Inde, en Amérique du Sud et en Afrique, où elles touchent plusieurs millions de personnes par an. C’est un petit insecte appelé le phlébotome qui transmet la maladie. La femelle pique à la tombée du jour et se nourrit de sang. On le rencontre toute l'année sous les tropiques et en été dans les régions tempérées. On observe trois types de leishmanioses correspondant à trois espèces de leishmanies.

Elles touchent les organes suivants :

• La peau
• Les muqueuses
• Le foie
• La rate
• Les ganglions.

Les parasites colonisent les macrophages (variété de globules blancs) contenus dans le système de défense de l’organisme (système réticulo-endothélial) puis se multiplient à l’intérieur de ceux-ci. Certains animaux comme le chien, le renard ou les rongeurs sont également infestés et vont favoriser la dissémination de la maladie. La répartition géographique de la maladie se fait de la façon suivante :

• Sur le pourtour méditerranéen, on rencontre les leishmanioses viscérales et cutanées ; en France, il existe un foyer en Corse et deux dans le Midi (autour de Marseille et dans le Languedoc-Roussillon )
• En Inde et dans les pays voisins, on rencontre le Kala-Azar (leishmaniose viscérale).
• En Afrique tropicale sévissent leishmanioses viscérales et cutanées.
• lL'Amérique latine est infestée par la leishmaniose cutanéo-muqueuse et le Kala-Azar.