Flore bactérienne

En médecine, ensemble des bactéries qui peuplent la muqueuse d'un organe de façon normale ou pathologique (la muqueuse est l'ensemble des cellules qui recouvre un organe creux en contact avec l'air). Par exemple : flore buccale, vaginale, pulmonaire, intestinale ou cutanée.

La symbiose (terme issu du grec sun : avec et bios : vie, en anglais symbiosis) désigne l'existence simultanée et de manière associée de deux ou plusieurs organismes, d'espèces différentes, possédant la capacité d'être réciproquement profitables l'un l'autre. Souvent ces organismes réagissent les uns sur les autres avec transformation et acquisition de nouvelles propriétés. Un exemple de symbiose est celui de la flore bactérienne du tube digestif. En effet, la flore bactérienne qui est constituée de symbiotes c'est-à-dire d'organismes vivants, vit en symbiose avec l'homme. La présence de ces symbiotes est indispensable à digestion de l'homme. Un autre exemple de symbiose est celui de la bactérie-bactériophage.

L'utilisation d'antibiotiques à large spectre (antibiothérapie ayant une activité sur l'ensemble des bactéries) est susceptible de modifier la flore intestinale (perte d'odeur des selles). L'arrêt de la prise d'antibiotiques restaure le plus souvent la flore intestinale.L'infection intestinale (ou toxi-infection secondaire à la sécrétion de toxines par les bactéries) est également susceptible de modifier la flore de certains organes (intestins, vagin, bouche) et peut être à l'origine d'une perturbation de la flore à leur niveau. Dans ce cas, celle-ci est dans l'incapacité de lutter contre les germes pathogènes et nécessite l'apport d'un traitement anti-infectieux spécifique.