Le glaucome : Comprendre cette maladie des yeux sournoise et silencieuse  

Selon l’INSERM, le glaucome atteint 1% des plus de 40 ans et 10% des plus de 70 ans.

Le glaucome est la deuxième cause de cécité dans le monde derrière la cataracte, mais la 1e cause de cécité irréversible.

Il touche les personnes de plus 60 ans et atteint les 2 yeux.

Il touche 4% de la population en France. Pourtant, cette maladie de l’œil reste souvent méconnue, car elle évolue sans symptômes au début.

Le glaucome est une maladie très sérieuse car cécitante, silencieuse et sournoise, sans aucun symptôme jusqu’au stade de cécité.

Qu’est-ce que le glaucome ? 

Le glaucome est une maladie chronique qui endommage le nerf optique et rétrécit le champ visuel périphérique, pouvant entraîner une cécité définitive et irréversible.

Il est causé par une augmentation de la tension oculaire, cette pression excessive endommage progressivement le nerf optique, qui est le câble qui assure la transmission des images de l’œil vers le cerveau.

Quels sont les différents types de glaucome ?

Il existe plusieurs types de glaucome, mais les deux formes principales sont :

• Glaucome chronique à angle ouvert : plus fréquent, lent et indolore.

• Glaucome aigu à angle fermé : plus rare, brutal et douloureux. Il provoque une douleur oculaire intense et une baisse rapide de la vision (urgence médicale).

Quelles sont les causes du glaucome ? 

Les principales causes du glaucome sont :

• Une augmentation de la pression oculaire due à l’élimination insuffisante du liquide à l’intérieur de l’œil.

• Une fragilité du nerf optique.

Les facteurs de risque sont :

• L’âge (> 40 ans)

• Les antécédents de glaucome dans la famille

• L’origine asiatique ou africaine

• La myopie forte ou l’hypermétropie forte

• Le diabète

• La cortisone

Symptômes : une maladie longtemps silencieuse 

Le glaucome aigu est une véritable urgence ophtalmologique et il est très symptomatique : baisse de vue brutale, douleur de l’œil insupportable, céphalées, nausées, vomissements, halos autour des lumières.

Le glaucome chronique est surnommé le “voleur silencieux de la vue”, car il ne provoque aucun symptôme au stade initial, jusqu’au stade final de cécité définitive et irréversible.

Le risque du glaucome est le rétrécissement du champ visuel de la périphérie vers le centre jusqu’à la cécité.

Le patient atteint de glaucome voit mal en périphérie de la vision et sur les côtés pour conduire.

Le patient se plaint d’un rétrécissement du champ visuel de la périphérie vers le centre, des taches aveugles et des angles morts apparaissent progressivement, la vision disparaît sur les côtés.

Le patient perd la capacité à voir sur les côtés sans tourner la tête, la vision devient tubulaire, comme à travers un tunnel, un tuyau, un trou de serrure.

Comment diagnostique-t-on un glaucome ?

Quatre examens sont essentiels :

• Mesure de la tension oculaire (tonométrie) • Examen du nerf optique (fond d’œil)

• Champ visuel (périmétrie)

• Scanner du nerf optique (tomographie en cohérence optique OCT)

Comment traite-t-on un glaucome ? 

Trois types de traitements existent: les gouttes, le laser, la chirurgie.
L’objectif du traitement est de diminuer la tension oculaire afin de limiter les lésions sur le nerf optique.

1. Traitement médical (collyres à vie)

Collyres de prostaglandines, bêtabloquants, inhibiteurs de l’anhydrase carbonique…

2. Laser

• Trabéculoplastie (glaucome à angle ouvert)

• Iridotomie (glaucome à angle fermé)

3. Traitement chirurgical

• Trabéculectomie ou sclerectomie

• Implants de drainage (valves)

Comment prévient-on un glaucome ? 

Le dépistage est essentiel après 40 ans, et repose sur la mesure de la tension oculaire et sur le traitement par goutte ou collyre contre la tension oculaire si nécessaire.

Car aucun symptôme ne permet de savoir seul par soi même si l’on a de la tension oculaire ou non.

Seule la mesure de la tension oculaire chez l’ophtalmologue au cabinet en consultation le permet.