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Vous êtes marathonien, cycliste ou triathlète ? Alors vous savez que, pour performer, il vous faut maintenir un niveau d’énergie optimal. Compléments nutritionnels aujourd’hui incontournables pour les sportifs d’endurance, les gels énergétiques n’en finissent pas de faire parler d’eux. Disponibles en petits formats ultra portables, ces concentrés d’énergie ont tendance à faire la différence lors des phases critiques de l’effort. Mais quels sont leurs véritables bienfaits et comment les intégrer efficacement à votre routine sportive ? On vous dit tout.
Gels énergétiques : kézako ?
Concrètement, les gels énergétiques, ce sont des petits sachets remplis de glucides prêts à être absorbés par l’organisme. On y trouve en général du glucose, du fructose ou de la maltodextrine. Leur rôle ? Fournir un maximum de carburant aux muscles quand les réserves naturelles commencent à baisser. Grâce à leur texture semi-liquide, l’absorption se veut particulièrement rapide, ce qui vous permet de mieux appréhender vos activités intenses, notamment lorsque votre corps a besoin d’un apport énergétique dans l’immédiat.
Pendant un effort prolongé, notamment en course ou à vélo, le stock de glycogène a tendance à s’amenuiser rapidement. Et c’est là que le gel devient intéressant ! Il permet de maintenir votre niveau d’énergie, de limiter les coups de fatigue et d’optimiser vos performances.
En plus des glucides, certains gels contiennent aussi des électrolytes (sodium, potassium et magnésium) pour compenser les pertes liées à la transpiration, et parfois de la caféine pour améliorer la concentration et retarder la fatigue.
À noter qu’il est conseillé de consommer de l’eau en même temps, pour favoriser l’assimilation. Si vous voulez aller encore plus loin, optez pour des gels sans arômes artificiels ni conservateurs, plus respectueux de votre organisme et de vos performances à long terme.
Les avantages des gels énergétiques
Si les gels énergétiques rencontrent un tel succès, c’est qu’ils offrent de nombreux avantages pour les sportifs :
- Un apport énergétique ultra rapide, qui permet de bénéficier d’une source rapide de glucides et d’ainsi maintenir la glycémie et retarder la fatigue musculaire.
- Un format compact et l’absence de mastication qui rend les gels faciles à transporter et consommables pendant l’effort.
- Le goût savoureux et naturel, avec des cocktails de fruits à choisir selon ses préférences.
- L’apport en vitamines qui permet de lutter contre le stress oxydant, de nourrir les muscles et de lutter contre la fatigue liée à l’effort.
Autre avantage non négligeable : leur composition de plus en plus saine. De nombreux gels, notamment ceux formulés à base de fruits et sans additifs chimiques, misent sur des ingrédients naturels et digestes. Sans les conservateurs, les arômes artificiels, et la maltodextrine, les risques de troubles digestifs sont vraiment réduits, un véritable atout pour les sportifs.
Comment intégrer les gels énergétiques à votre routine sportive ?
Parce qu’ils sont bons et très pratiques, les gels énergétiques font partie des compléments sportifs les plus faciles à intégrer à sa routine.
- Avant l’effort : consommez une gourde 15 minutes avant le début de l’activité afin d’augmenter les réserves de glucides disponibles.
- Pendant l’effort : prenez un gel toutes les 45 à 60 minutes pour maintenir un apport constant en énergie.
- Après l’effort : certains gels contiennent des antioxydants et des électrolytes afin d’aider à la récupération en reconstituant les réserves énergétiques et en réduisant le stress oxydatif : fini les courbatures !
Pour optimiser leurs effets, pensez à les tester à l’entraînement, et d’autant plus si vous préparez une compétition importante comme un marathon, histoire d’évaluer votre tolérance digestive et de trouver le bon timing. N’oubliez pas non plus de les accompagner d’une petite quantité d’eau afin de faciliter leur assimilation.
Évitez également de consommer plusieurs gels d’un coup ; mieux vaut les répartir sur l’ensemble de l’effort. En plus, vous pouvez varier les saveurs pour ne pas vous lasser. Des gels à base d’agrumes, de cassis ou de betterave en passant par le classique fraise, ou cranberry et goyave, vous pouvez vraiment trouver le parfum qui vous convient.
Et un petit conseil bonus : stockez-en quelques-uns dans votre sac de sport ou votre voiture, on ne sait jamais quand l’envie (ou le besoin) d’un coup de boost se fait sentir !
Les gels énergétiques c’est un vrai coup de pouce à portée de main ! Lorsque l’effort s’intensifie, le corps réclame des ressources rapides et faciles à assimiler. Intégrez ces gels à votre routine sportive et mettez toutes les chances de votre côté pour aller plus loin, plus longtemps, et avec plus de plaisir !
