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Le fruit du dragon, aussi appelé pitaya, fait partie des nombreux fruits réputés pour leurs bienfaits sur la santé et leurs capacités de traiter ou prévenir les maladies. Ce fruit aux mille vertus est efficace pour traiter de nombreuses maladies digestives, intestinales et urinaires. Pauvre en apport calorique, il est, en revanche, rempli de vitamine et il est très riche en fibres. Autrefois, il était considéré comme un fruit de luxe, mais maintenant à l’heure de la globalisation, il est devenu plus accessible, d’autant plus qu’il a plusieurs effets curatifs qui font de lui un fruit recherché et apprécié.
Origine du fruit du dragon
La pitaya est un fruit de la famille des cactus et il appartient à l’espèce Hylocereus undatus. Son berceau historique se situe en Amérique du Sud et en Amérique centrale, mais il serait plus spécifiquement originaire du Mexique. Fruit tropical, il fut implanté en Asie du Sud Est, au 19e siècle, par les colons français au Vietnam.
De nos jours, le Vietnam est le premier exportateur mondial de pitaya. Nous le retrouvons également en Malaisie, à Taïwan, sur la côte sud-est de la Chine, en Colombie, au Guatemala, en Australie, à la Réunion, en Guadeloupe, en Polynésie, en Guyane Française et en Israël.
Les apports nutritionnels du fruit du dragon
Ce fruit à une riche valeur nutritive et il contient beaucoup d’eau, de vitamines et de minéraux. On note la présence d’antioxydants très élevés et il ne contient que des acides gras polyinsaturés, dont les acides gras oméga 3 et oméga 6. On remarque ensuite sa haute teneur en vitamine C. B et B1. Par ailleurs, il contient une excellente source de calcium, fer, phosphore, fibres et de magnésium.
Son apport nutritionnel est un apport d’énergie de 36 calories par 100g, 82g d’eau pour 100g. 7.1 g de glucides par 100g, 1.7 g de fibres par 100g, 3 mg de Vitamine C. pour 100g et 20 mg de magnésium pour 100g.
Maintenant, nous allons voir plus en détail certains bienfaits du fruit du dragon.
Réduction du stress oxydatif
La chair et la pelure de la pitaya sont riches en polyphénols, des molécules qui œuvrent contre le vieillissement cellulaire. Ces antioxydants luttent activement contre le stress oxydatif et les radicaux libres. Sa forte teneur en magnésium est une bonne source de relaxation pour les muscles. Cet apport lui permet aussi de jouer un rôle sur l’atténuation du stress.
Le stress oxydatif peut entraîner des dommages neuronaux importants. Ces séquelles touchent plus particulièrement les patients atteints de pathologies neurodégénératives comme les maladies de Huntington, de Parkinson de d’Alzheimer.
Présence importante de magnésium
Le magnésium se retrouve en importante quantité dans le fruit du dragon. Ce minéral possède des vertus essentielles au bon fonctionnement du corps humain. Il permet spécifiquement de renforcer les défenses immunitaires et de réduire le stress. Les signes alarmants produits par une carence de magnésium peuvent se traduire par de l’anxiété, de l’irritabilité, une fatigue chronique, des insomnies et des vertiges.
Améliore le transit intestinal
Les fibres que contient la pitaya offrent plusieurs avantages pour l’organisme. Elles jouent un rôle central dans la régulation du transit intestinal et l’évacuation des selles. Dans 100g de fruit du dragon, on retrouve 1,7 g de fibres. De plus, elles permettent de prévenir et de lutter contre la constipation.
Redonne de l’énergie
Pour 100g de fruit du dragon se concentre environ 6 kcal d’énergie. La pitaya prête assistance au métabolisme énergétique et réduit considérablement la fatigue. Par ailleurs, il contient de la vitamine C. qui est une alliée contre la fatigue ainsi qu’un stimulant pour le système immunitaire.
Aide à la prévention des problèmes de reins
La pitaya peut jouer un rôle majeur dans la prévention des problèmes de reins. Par sa fonction inhibitrice du cytochrome P450 humain, qui est une hémoprotéine que l’on retrouve dans le foie, mais également dans les reins, la pitaya peut permettre la prévention d’un glaucome congénital.
Effets sur les muscles, les os et les dents
La richesse en calcium et en phosphore du fruit du dragon permet aussi de renforcer les os et de se prévenir des maladies dentaires.
Effets sur la peau
La chair et la pelure du fruit du dragon peuvent être utilisées dans les soins du visage et de la peau. Au Vietnam, il est très utilisé comme remède naturel par les jeunes lycéennes pour combattre l’acné. Tout comme l’eucalyptus, il peut être utilisé pour soigner des cas de brûlures causées par une exposition trop prolongée au soleil.
De quelle façon consommer le fruit du dragon ?
Généralement, la pitaya mesure une dizaine de centimètres et pèse environ 350g. Sa peau est souvent rose vif et sa pulpe peut être blanche ou rose et vous retrouvez des petits pépins noirs comme ceux du kiwi éparpillé dans la chair. À l’achat, vous devez vous assurer que le fruit soit bien ferme, d’une couleur vive et qu’il ne présente aucune tâches ou meurtrissures.
Ensuite, il se mange exclusivement cru. Sa chair peut être utilisée ou ajoutée à des sorbets, yaourt, smoothies, jus de fruit ou salade de fruits.
Finalement, il est important de le consommer rapidement lorsqu’il est ouvert. Il peut très bien se conserver sous sa forme naturelle au réfrigérateur.
