Définition
Définition
Le mycoplasme est une petite bactérie qui se reproduit en dehors des cellules.
Classification
On distingue plusieurs variétés de mycoplasmes :
- Chez l’animal : Mycoplasma mycoïde, responsable d’une variété de pneumonie chez les bovidés
- Chez l’homme :
- Mycoplasma fermentans, responsable de pathologie génitale
- Mycoplasma pneumoniae, appelé également agent d’Eaton, responsable la pneumonie atypique
- Mycoplasma hominis et ureaplasma urealyticum, sont impliqués dans les infections qui touchent principalement l’appareil génital, et l’appareil urinaire.
- Mycoplasma genitalium, espèce décrite relativement récemment, est à l’origine de pathologies encore discutées.
Certaines espèces sont habituellement et normalement présentes dans le pharynx et sur les muqueuses (cellules recouvrant l’intérieur des organes creux en contact avec l’air) de l’appareil génital.
Symptômes
Physiopathologie
Les mycoplasmes sont une forme de petits grains de 100 à 200 nanomètres, ressemblant à des virus et se reproduisant comme eux, à l’intérieur d’une cellule.
Ils sont constitués d’acide ribonucléique (ARN), et d’acide désoxyribonucléique (ADN).
Leur culture est possible sur un milieu de gélose en laboratoire. Ils ne prennent pas la coloration de Gram (méthode de coloration des micro-organismes). Néanmoins, comparativement aux bactéries, leur taille est beaucoup plus petite, et ils ne possèdent pas de paroi rigide de composition trilaminaire.
Les mycoplasmes envahissent les animaux mais également les plantes, et sont à l’origine de pathologies variées.
Ils sont insensibles à la pénicilline : en effet, il n'existe pas à leur surface des sites récepteurs de ces antibiotiques au niveau de la paroi cellulaire.
Épidémiologie
Un mycoplasme est un organisme appartenant à la classe microbiologique des mollicutes (« paroi molle »).