Définition
Définition
Une infection cutanée
Symptômes
Physiopathologie
La peau est constituée globalement de trois couches qui sont, de la superficie à la profondeur :
- L'épiderme, très fin, n’atteignant pas 1 mm d’épaisseur.
- Le derme, plus épais, de quelques mm d’épaisseur.
- L’hypoderme, encore plus épais que le derme.
L’épiderme (couche la plus superficielle de la peau), constitué lui-même de plusieurs couches, représente la première protection de l’homme contre les infections, ainsi que contre les agressions de toutes sortes (brûlure, froid, produit corrosif). La rupture de cette couche par un agent agressif, quel qu’il soit permet la pénétration de bactéries et d’autres microbes plus profondément (deuxième ou troisième couche de la peau, voire plus).
L’infection peut également provenir d’ailleurs, c’est le cas par exemple de virus entrés par les voies respiratoires, et qui progressivement arrivent au niveau de la peau. Ceci est à l’origine de l’érysipèle, parfois secondaire à l’introduction par voie nasale d’une bactérie, un streptocoque. Mais l’érysipèle est le plus souvent causé par l’introduction du streptocoque que l’on appelle pyogène, par effraction de la barrière cutanée, puis progression dans la peau.
Dans certaines infections cutanées, c’est la présence de microbes dans les petits vaisseaux contenus en dessous du derme qui provoque l’infection. Cette infection entraîne une fragilisation de ces vaisseaux, et l’apparition de pétéchies (petites hémorragies dans la peau). Cette affection de petits vaisseaux, et de la couche dermique profonde, entraîne également la formation de petites nodosités (petites tumeurs dures et circonscrites, en général indolores). Toutes ces manifestations sont susceptibles de traduire la présence de diverses infections touchant l’organisme en entier : en effet une bactérie située au niveau de la peau, peut également être présente dans tout l’organisme suite à sa dissémination par l’intermédiaire des voies sanguines et lymphatiques entre autres. Ce processus peut être celui-ci :
- D’une gangrène.
- De l’apparition de champignons.
- D’une infection à gonocoque.
- D’une infection à salmonelle.
- D’une infection à pseudomonas.
- D’une infection à méningocoque.
- D’une infection à staphylocoque.
Évolution
Complications
Les complications possibles d'une infection cutanée sont :
- A ce processus hémorragique peuvent se surajouter :
- Un engorgement et une obstruction des vaisseaux lymphatiques, qui entraîne l’apparition d’un oedème (collection de liquide dans l’épiderme).
- Une inflammation provoquant l’afflux de leucocytes (globules blancs) et aboutissant à une occlusion des conduits lymphatiques puis à un oedème.
- Une aggravation des infections cutanées : la superficie de la peau présente alors des ecchymoses de coloration pourpre.
Le médecin se doit d’examiner méticuleusement la peau, et rechercher ce que l’on appelle une fasciite nécrosante (jadis appelée gangrène streptococcique).