Définition
Définition
L'ester est le résultat en chimie, de l'action d'un acide sur un alcool (ou un phénol), s'accompagnant d'une élimination de l'eau.
Généralités
L'estérification correspond à la réaction chimique suivante (pour le spécialiste en chimie) :
R – COOH+ R' – OH donne de manière réversible : R – COOR'+ H2O.
Cette réaction chimique, qui est en général incomplète et réversible, est celle d'un acide sur un alcool. Elle aboutit à l'obtention d'un ester, et d'eau.
Symptômes
Physiologie
Particulièrement abondants dans la nature, les esters sont insolubles dans l'eau. Il s'agit de très bons solvants, qui entrent dans la composition des savons, des parfums, des corps gras, mais également des plastiques, tels que les polyesters.
Le cérumen est un exemple d'ester : matière molle de coloration jaunâtre, grasse, il est sécrété par les glandes sébacées du conduit auditif externe. Il lubrifie, et assure la protection des muqueuses qui tapissent ce conduit. L'excès de cérumen constitue le bouchon de cérumen qui obstrue le conduit auditif.