Ponction pleurale

Geste consistant à effectuer un prélèvement de plèvre ou de liquide dans la cavité pleurale (délimitée par les plèvres pulmonaires). Cet examen s'effectue sous anesthésie locale, au niveau de la ligne axillaire moyenne (en dessous de la racine du bras). Certaines équipes médicales font la ponction pleurale sous contrôle de l'échographie. La ponction pleurale est à la fois une exploration permettant d'orienter un diagnostic difficile, et un geste thérapeutique en retirant du liquide pleural afin de l'analyser (biochimie, bactériologie, cytologie). Les plèvres pulmonaires sont de fines membranes appelées séreuses qui tapissent la cavité thoracique et l'extérieur des poumons.

La plèvre pulmonaire est constituée de deux feuillets : le feuillet viscéral (qui adhère aux poumons) et le feuillet pariétal (qui est contre la paroi de la cavité thoracique). Entre ces deux feuillets, il existe un espace qualifié de virtuel rempli d'une pellicule de liquide (le liquide pleural), permettant la mobilité de l'un sur l'autre et donc de faciliter les mouvements respiratoires.

Technique
La ponction pleurale (thoracocentèse) est également évacuatrice. Autrement dit, elle permet d'éliminer du liquide en trop grande quantité (épanchement massif) quand celui-ci comprime les poumons et entraîne des difficultés respiratoires. Le prélèvement de la quantité de liquide pleural ne doit pas dépasser 1 litre à la fois. En effet, dans le cas contraire, cela risque d'être l'origine d'un œdème du poumon. Il est également possible d'injecter des médicaments (anticancéreux, antibactériens) dans le liquide pleural.

La ponction pleurale est contre-indiquée en cas de survenue de troubles du rythme cardiaque, d'angine de poitrine, de problèmes de coagulation sanguine (traitement anticoagulant) et d'hypoxémie grave (insuffisance d'oxygénation des tissus). Les complications de la ponction pleurale sont relativement rares (hémorragie intra-pleurale, pneumothorax, syncope vagale, embolie gazeuse, hémorragie).

Les poumons sont des organes contenus dans le thorax et permettant la respiration. Les poumons (on distingue un poumon droit et un poumon gauche, dont un seul permet une vie presque normale) fournissent l'oxygène à l'ensemble de l'organisme et permettent l'élimination du gaz carbonique contenu dans le sang. Il s'agit d'organes pairs et asymétriques. Le poumon droit possède 3 lobes, le gauche deux lobes. Les poumons sont enveloppés par des membranes de protection et de recouvrement : les plèvres pulmonaires, encadrant le médiastin. L'ensemble repose sur la coupole diaphragmatique.