Association d'autres pathologies à la polynévrite alcoolique, citons :
- La maladie de Gayet-Wernick : troubles neurologiques et psychologiques dus à des lésions des vaisseaux, des cellules nerveuses, et nécessitant un traitement par vitamine B1 à forte dose, faute de quoi son évolution est mortelle.
- Maladie de Korsakoff : ensemble de symptômes se caractérisant par une amnésie (perte de mémoire), une fabulation et chez les alcooliques, une polynévrite (inflammation des tissus nerveux).
- L'intoxication tabagique.
- Le béribéri (carence en vitamine B1).
- L'insuffisance cardiaque à débit élevé.
À condition que le traitement intervienne relativement rapidement, l'évolution est bonne et dans ce cas il est possible de voir régresser les troubles moteurs en quelques mois.
En dehors de la forme classique il existe des formes distales concernant avant tous les membres inférieurs et des formes subaiguës donnant lieu à des paralysies d'installations rapide qui ont tendance à s'étendre et à concerner également la racine et l'extrémité des membres.
Chez certains patients on constate l'apparition de forme pseudo-myopathique qui se caractérise par un déficit musculaire concernant la racine des membres. C'est la raison pour laquelle il faut distinguer cette affection d'une myopathie alcoolique dont certaines formes chroniques ont été décrites.
Il existe également des formes aiguës de myopathie alcoolique susceptibles de s'accompagner de myoglobinurie c'est-à-dire de présence de myoglobine dans les urines. C'est le tracé électromyographique qui montre le caractère myogène (en relation avec le muscle) de cette affection. Les examens biologiques et plus particulièrement le dosage de la partie liquidienne du sang (le sérum) des enzymes musculaires (CPK) permettent d'orienter le diagnostic. Enfin la biopsie montre quelquefois des lésions de type nécrotique (destructions de parcelles de muscles) permettant de porter le diagnostic de myopathie alcoolique avec certitude.
Certaines formes de polynévrite alcoolique s'accompagnent d'autres perturbations de fonctionnement du système nerveux central. Il s'agit par exemple de l'encéphalopathie subaiguë de Gayet-Wernicke ou d'un syndrome cérébelleux (apparition de symptômes traduisant l'atteinte du cervelet). Le plus souvent c'est l'association d'une polynévrite alcoolique et d'un syndrome de Korsakoff (troubles de la mémoire) qui est rencontré. La névrite optique peut également être associée à la polynévrite alcoolique mais semble être le résultat d'une intoxication tabagique. Enfin certains patients présentent, en association avec cette affection, des troubles cardio-vasculaires dont une déforme répond au béribéri cardiaque des alcooliques et qui se caractérise par une insuffisance de fonctionnement de la pompe cardiaque dont le débit est élevé et qui est bien traitée par la vitaminothérapie.