Peak flow

voir également asthme.

Appelé également fluxmètre, cet appareil en forme de tube est destiné à contrôler l'état respiratoire de l'asthmatique, en cas d'asthme relativement sévère qui nécessite un traitement quotidien survenant malgré les soins réguliers.

Le peak flow est également utilisé par l'insuffisant respiratoire. En soufflant dans appareil, le sujet déplace un curseur le long d'une échelle graduée, visualisant ainsi la quantité d'air pénétrant dans l'appareil, et donc celle sortant des poumons.

Le débitmètre de pointe est un instrument relativement petit, d'un prix modique, et d'utilisation aisée. Le seul fait de souffler dedans indique au malade son débit respiratoire maximal. Normalement, celui-ci se situe entre 450 et 600 litres par minute.
En notant les données quotidiennement sur un carnet, le malade participe à sa thérapie et à son suivi avec l'aide du médecin.
En cas d'état de mal asthmatique (correspondant à une crise d'asthme relativement sévère et parfois même très sévère), susceptible d'entraîner une cyanose (coloration des tissus, des lèvres et des ongles en bleu), le débit expiratoire de pointe est inférieur de 40 % des meilleures valeurs obtenues antérieurement par le malade.