Le terme myalgie désigne toutes les douleurs des
muscles striés squelettiques.
Les myalgies sont susceptibles d'être le résultat d'une
hypertonie musculaire c'est-à-dire d'un excès de tonus des muscles entraînant généralement une raideur.
Elles font quelquefois suites à un traumatisme ou encore à une mauvaise position comme c'est le cas au cours des torticolis, du lombago ou les courbatures d'effort.
Certaines maladies infectieuses comme la
grippe, la
poliomyelite, l'
hepatite virale c, la
maladie de Bornholm sont susceptibles d'engendrer la survenue de myalgies. Il en est de même des maladies auto-immunes au cours desquelles le patient fabrique des anticorps contre ses propres tissus). Parmi celles-ci citons la
polyarthrite rhumatoïde, le
lupus erythemateux dissemine, certaine
thyroidite.
Moins fréquemment, les myalgies apparaissent au décours de
choc septique. Le choc septique se définit comme une impossibilité pour l'organisme d'assurer ses fonctions essentielles en particulier une bonne circulation sanguine. Les chocs septiques sont le résultat d'une infection massive.
Au cours de certaines pathologies que certains considèrent comme psychogène, exemple la
fibromyalgie, les myalgies sont susceptibles d'égarer le diagnostic. C'est le cas des douleurs musculaires survenant dans la fibromyalgie. Un autre exemple de diagnostic différentiel concernant la myalgie est celui du
tétanos qui se caractérise par des myalgies des masseters c'est-à-dire des muscles masticateurs (qui permettent de mâcher). La myalgie des muscles abdominaux est quelquefois confondue avec une
péritonite.
Le traitement de la myalgie est bien entendu celui de la cause. L'utilisation d'analgésiques locaux ainsi que la
mésothérapiesuffisent le plus souvent à soulager les myalgies. Néanmoins dans certaines pathologies celles-ci sont le fruit d'un dérèglement du système nerveux qui nécessite une prise en charge pluridisciplinaire dans un centre antidouleur entre autres. Les contracturants, en cas de lumbago ou de courbatures et aussi de torticolis, sont le plus souvent suffisants pour venir à bout de la douleur.