Lupus érythémateux disséminé

Le dosage de l'activité du complément CH50 (complément hémolytique total) est l'examen-clé, il est également utile à la prise en charge de la maladie.
Le dosage des fractions des compléments également (C2,C3 et C4).
Présence d'anticorps antinucléaires (anticorps dirigés contre le noyau) recherchés par immunofluorescence sur coupes de foie. Cette méthode a remplacé l’ancienne méthode qui visait la recherche la présence de cellules L.E.
Un syndrome inflammatoire : une accélération de la vitesse de sédimentation des globules rouges.
Une anémie due à une hémolyse.
Une augmentation des immunoglobulines et des protéines de l'inflammation.
Les anticorps dirigés contre l'ADN natif (non dénaturé, resté sous forme de double brin) sont caractéristiques du lupus.
L’anti-ADN dénaturé (simple brin d’ADN) est moins spécifique que le précédent.
Les anticorps dits anti-SSA ou anti-RO (surtout chez la femme) peuvent induire un lupus néonatal avec une atteinte cardiaque.
Les anticorps anti-RO sont des anticorps contre une polymérase de l’ARN, souvent associés à une néphrite évolutive ou un syndrome de Sjögren.
Présence d’anticorps anti-neurones (contre les cellules nerveuses). Ils peuvent expliquer certaines manifestations du système nerveux central.
Les anticorps anti-Sm (contre des particules du noyau formées d’ARN) sont présents dans 30 % des cas.
Les anticorps anti-RNP sont voisins des anticorps anti-Sm
Les facteurs rhumatoïdes.
Les anticorps anti-coagulant.
La biopsie de peau apporte également des arguments pour le diagnostic et montre des dépôts d'immunoglobulines et de complément.
La biopsie rénale aide également à faire le diagnostic.