Amputation

Intervention chirurgicale au cours de laquelle s'effectue l'ablation d'un membre, d'une partie d'un membre ou d'une partie saillante telle que le sein (mastectomie), la langue (glossotomie), la verge (émasculation), etc… Ce terme désigne également l'ablation de l'anus ou du rectum quand il n'existe plus de continuité entre ces deux organes. En cas d'absence partielle ou totale des membres, on parle d'amputation congénitale. Il ne faut pas confondre la désarticulation qui se caractérise par une section des muscles et des ligaments qui maintiennent l'articulation et l'amputation proprement dite.

Quelquefois, l'amputation concerne la moitié inférieure du corps, nécessaire en cas de survenue de certaines pathologies comme un cancer envahissant la région lombo-sacrée (bas de la colonne lombaire, bassin). Le chirurgien pratique alors une hémisomatectomie (terme issu du grec hêmisus : demi, sôma, atos : corps et ektomé : ablation, en anglais : hémicorporectomy). Le terme d'hémicorporectomie ne semble pas adapté comme synonyme d'hémisomatectomie.On constate, au cours de certaines affections, ce que l'on appelle une amputation spontanée d'un doigt (dactylolysis spontanea : terme issu du grec daktulos, doigt et lusis) ou d'un orteil. Ce phénomène s'observe dans l'aïnhum ou la lèpre. L'aïnhum des pays chauds est considéré comme une trophonévrose. Une trophonévrose est l'ensemble des affections se traduisant par des troubles trophiques (nutrition et développement d'un tissu ou d'un organe) sans aucun rapport avec une pathologie bien définie du système nerveux. Le terme autocopique (issu du grec autos : soi-même et koptein : couper) est également utilisé pour caractériser une amputation spontanée. IndicationsL'amputation se pratique de moins en moins à notre époque. Elle est essentiellement indiquée dans certaines pathologies ou plus précisément en cas d'évolution péjorative, c'est le cas entre autres du diabète à l'origine d'une artériopathie (maladie des artères ne permettant plus une circulation sanguine efficace) ou dans d'autres pathologies entraînant une thrombose (arrêt circulatoire secondaire à la présence d'un caillot sanguin). L'amputation chirurgicale est également indiquée en présence d'une tumeur maligne des os ou des parties molles des membres ou encore en présence d'une gangrène d'un membre où la circulation sanguine n'est plus effective.Certaines affections (rares dans les pays développés) nécessitent une amputation sans quoi l'évolution est péjorative et entraîne la mort du patient. Il s'agit entre autres du pieds de Madura (nom de la ville de l'Inde et île indonésienne) décrite par Colebrook en 1846 (en anglais Madura's foot ou fungus foot) appelée également pied de Cochin, fungus du pied, maladie endophytique du pied, pérical. Il s'agit d'une maladie qui appartient à la maduromycose. Cette affection se caractérise par une augmentation de volume (hypertrophie) très importante du pied, associée à une infiltration (pénétration) et à des ulcérations de nature fongueuse. Il s'agit d'une production de végétations charnues et molles apparaissant à la surface d'une plaie, d'une muqueuse (couche de cellules recouvrant les organes creux en contact avec l'air) ou dans une cavité naturelle et contenant des vaisseaux devenus fragiles. On constate d'autre part l'apparition de plaies dont la cicatrisation ne se fait pas ou bien trop tardivement, entraînant une suppuration.