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Alors que l’on pourrait penser que les cyclistes professionnels se consacrent exclusivement à leur entraînement, souvent intensif, et à une alimentation rigoureuse, la qualité de leur repos nocturne joue un rôle essentiel dans leur réussite sur les routes escarpées de la Grande Boucle.
En effet, lors d’un événement aussi éprouvant et compétitif que le Tour de France, un des plus grands événements sportifs dans le monde, le sommeil devient un véritable facteur de différenciation entre les concurrents.
Que vous soyez un passionné de cyclisme, un adepte du bien-être ou simplement curieux des astuces utilisées par les sportifs de haut niveau, préparez-vous à découvrir comment les moments passés sous la couette peuvent faire la différence entre la victoire et la défaite sur les routes légendaires de cette compétition emblématique.
Pourquoi le sommeil est-il si crucial pour les cyclistes ?
De la récupération musculaire à la consolidation de la mémoire, en passant par l’amélioration de la concentration et de la prise de décision, le sommeil agit comme un véritable catalyseur de performances.
Régénération musculaire optimale pendant le sommeil
Le sommeil lent, ou sommeil profond, est essentiel à la récupération musculaire et à la régénération du corps. Durant cette phase, la tension artérielle diminue, la respiration devient plus profonde et plus lente. L’activité cérébrale se réduit, favorisant un afflux sanguin accru vers les muscles. Cela permet une meilleure oxygénation et apport en nutriments, essentiels à leur restauration et à leur croissance.
Le sommeil favorise également la croissance musculaire en permettant aux fibres de se reconstruire plus fortes. Il joue un rôle clé dans la prévention des blessures en réparant les micro-déchirures musculaires et en favorisant la production d’hormones de croissance.
Amélioration de la concentration et de la prise de décision grâce à un sommeil adéquat
Un sommeil adéquat a toute son importance dans l’amélioration des fonctions cognitives. Il favorise :
- La concentration
- La prise de décision
- La consolidation de la mémoire
- Le traitement des informations
- Les réactions et réflexes
Une routine de sommeil bien établie est donc cruciale pour leur permettre de rester concentrés et de prendre des décisions éclairées pendant les étapes exigeantes de la course.
Meilleure qualité de sommeil : les athlètes dévoilent leurs rituels
Gérer le stress pour mieux dormir
Devant le stress physique et mental d’un événement de telle ampleur, les cyclistes révèlent leurs techniques pour combattre l’insomnie. Ici, pas de consensus, certains rituels se révèlent être contradictoires même.
Si Anthony Delaplace trouve du réconfort en planifiant les étapes du lendemain, affirmant que cela l’aide à dormir en anticipant ce qui l’attend; de son côté, Mikaël Cherel préfère décompresser et se détacher complètement de la course. Il préfère se vider l’esprit et ne se replonger dans l’événement qu’au lendemain.
Les conditions optimales pour un sommeil de qualité
Pour garantir un sommeil de bonne qualité, les athlètes ainsi que leurs équipes ne lésinent sur aucune dépense. Des massages en profondeur aux dîners adaptés, en passant par la désinfection quotidienne des chambres d’hôtels et le maintien d’une température idéale de 18 degrés, toutes les mesures sont prises.
Des partenariats ont même été établis avec des fabricants de matelas pour équiper chaque chambre d’athlète d’un matelas personnalisé, reproduisant celui sur lequel il dort chez lui. Cette initiative vise non seulement à assurer leur confort et une sensation de familiarité malgré les changements d’hôtels quotidiens, mais surtout à garantir un soutien optimal de la colonne vertébrale adaptée à chaque cycliste, pour un meilleur sommeil.
Nous avons parlé qualité, parlons quantité
Combien les cyclistes du Tour dorment-ils pour performer au sommet ?
La quantité de sommeil est un facteur crucial pour les athlètes, et Anthony Delaplace, Mikaël Cherel et Pierre Rolland en sont bien conscients.
Ces cyclistes de haut niveau s’accordent sur l’importance d’un minimum de 8 heures de sommeil, idéalement 9, pour soutenir leurs performances et atteindre leurs objectifs. Malgré les défis inhérents à leur entraînement intense et aux longues journées de compétition, ils mettent tout en œuvre pour respecter cette recommandation en matière de sommeil.
Qu’en disent les médecins?
“Ça passe encore sur un jour ou deux, mais au bout de trois semaines, les petites dettes de sommeil accumulées dès les premiers jours peuvent avoir des effets notables sur la performance et la récupération”, affirme Samuel Maraffi, médecin du sport. Cette affirmation concorde avec les bienfaits du sommeil détaillés plus hauts.
