Seks år etter starten av COVID-19-pandemien har Fauci-affæren tatt en dramatisk vending. 29. juli 2026 påberopte den tidligere direktøren for National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) seg det femte tillegget til den amerikanske grunnloven mer enn 100 ganger under en opphetet høring for en senatskomité. En uke senere, 6. august, stemte den republikansk-flertallskomiteen for å finne ham skyldig i forakt for Kongressen. Denne saken fremhever de dype politiske splittelsene i Amerika rundt håndteringen av pandemien og vaksinasjonskampanjen.

En spent høring i Senatet

Den tidligere medisinske rådgiveren i Det hvite hus ble innkalt av Senatets komité for innenrikssikkerhet, ledet av den republikanske senatoren Rand Paul, en mangeårig motstander av Anthony Fauci, og nektet å svare på nesten alle spørsmålene som ble stilt. Han påberopte seg sin konstitusjonelle rett mot selvinkriminering mer enn hundre ganger, en ekstremt sjelden avgjørelse for en tidligere høytstående folkehelsetjenestemann.

Advokaten hans, David Schertler, rettferdiggjorde denne strategien ved å anklage kommisjonen for å ha satt en juridisk felle som hadde til hensikt å omgå presidentens benådning som Joe Biden ga Fauci i desember 2024. Denne forebyggende benådningen dekker mulige føderale straffeforfølgelser knyttet til hans handlinger under pandemien, men dens eksakte omfang reiser enestående konstitusjonelle spørsmål.

Høringen tok en teatralsk vending da den republikanske senatoren Bernie Moreno ba de tilstedeværende om å reise seg hvis de følte at de hadde blitt urettferdig behandlet av folkehelsepolitikk, inkludert obligatoriske vaksinasjoner og skolestengninger. Rundt femten personer reiste seg, inkludert Fox News-programleder Laura Ingraham.

Hva er anklagene mot Fauci?

Republikanske senatorer har reist flere klager mot den tidligere helsepersonell. De anklager ham for å lyve om sikkerheten til covid-vaksinen, diskreditere alternative behandlinger som ivermektin og hydroksyklorokin, orkestrere nedstengninger og skolestengninger, misbruke sin makt og personlig tjene på pandemien.

Den sentrale anklagen er imidlertid fortsatt den som er knyttet til virusets opprinnelse. Rand Paul og andre folkevalgte hevder at Fauci bidro til å gjøre pandemien mulig ved å finansiere, gjennom sitt institutt, risikabel forskning ved Wuhan Institute of Virology, og deretter forsøkte å undertrykke teorien om en laboratorielekkasje. FDA-kommissær Marty Makary anklaget selv Fauci sent i 2025 for å ha deltatt i en utbredt tildekking av opprinnelsen til COVID-19.

Det må sies tydelig: disse anklagene er til dags dato ikke støttet av noen avgjørende bevis. Direktøren for nasjonal etterretning hevdet i juni 2026 at forskning finansiert i Wuhan hadde forårsaket viruset, men dokumentene hun offentliggjorde klarte ikke å demonstrere dette, og Fauci benekter det kategorisk. Foran Representantenes hus i juni 2024 hadde han allerede uttalt at forskning finansiert av hans byrå i Wuhan ikke kunne ha skapt SARS-CoV-2, samtidig som han erkjente at han fortsatt var åpen for muligheten for en laboratorieulykke.

Covid-vaksinen er kjernen i kampen om opinionen

Høringen satte fyr på en intens nettdiskusjon om vaksinasjon. Arkivvideoer som viste Fauci som promoterte COVID-vaksinen sirkulerte mye, ledsaget av påstander om at vaksiner hadde skadet eller drept millioner av mennesker, eller at Fauci hadde undertrykt alternative behandlinger for å sikre godkjenning av vaksinen.

Faktasjekkorganisasjoner og helsemyndigheter har stemplet disse påstandene som falske eller misvisende. Den internasjonale vitenskapelige enigheten er fortsatt om at COVID-19-vaksiner har reddet millioner av liv, og at alvorlige bivirkninger er sjeldne. Likevel vedvarer mistilliten: mange kommentatorer forklarer at deres erfaring med pandemien har permanent fremmedgjort dem fra vaksiner, offentlige etater og folkehelseanbefalinger.

Den demokratiske responsen og spørsmålet om politisk manipulasjon

Demokratiske medlemmer av komiteen fordømte høringen som et forsøk på å legge skylden på Fauci og en politisk domstol. Senator Gary Peters argumenterte for en ærlig gjennomgang av suksessene og fiaskoene i pandemiresponsen, for å forberede landet på den neste helsekrisen i stedet for å gjøre den til syndebukk.

Flere analytikere peker på at Fauci de siste seks årene har blitt hovedantagonisten i en konspirasjonsfortelling som oppsto i utkanten av internett før den gjennomsyret en del av den amerikanske politiske debatten. Pandemien skapte grobunn for disse teoriene: massiv usikkerhet, skiftende informasjon, frykt og mistillit til institusjoner. Fauci har på sin side nevnt at han mottok troverdige dødstrusler som førte til arrestasjonen av to personer.

Forakt for Kongressen: hva nå?

Avstemningen om forakt for Kongressen fra 6. august 2026 innleder en ny juridisk fase. Komiteen må nå sende saken videre til justisdepartementet, som vil avgjøre om det skal reises tiltale eller ikke. Denne muligheten vil reise store konstitusjonelle spørsmål om omfanget av presidentens benådningsmyndighet: benådningen som ble gitt av Joe Biden beskytter Fauci for hans tidligere handlinger, men ikke nødvendigvis for en vitnenektelse som fant sted i 2026.

Utover Anthony Faucis individuelle skjebne, illustrerer denne sekvensen USAs vedvarende manglende evne til å rolig vurdere århundrets verste helsekrise. Som en CNN-analyse oppsummerer, antyder denne siste episoden i COVID-kulturkrigen at splittelsene som ble avslørt av pandemien nå er mer giftige enn noensinne, på et tidspunkt hvor landet burde forberede seg på den neste krisen.

Hva å huske

Den 29. juli 2026 påberopte Anthony Fauci seg det femte tillegget mer enn 100 ganger for Senatet. Den 6. august fant komiteen ham skyldig i forakt for Kongressen. Anklagene mot ham, som spenner fra å lyve om COVID-5-vaksinen til å finansiere forskning i Wuhan, er ikke støttet av avgjørende bevis per dags dato, men de gir næring til en dyp mistillit til helseinstitusjoner. Saken er nå i hendene på det amerikanske rettssystemet, på bakgrunn av kampen rundt presidentens benådning i 2024.

Anthony Fauci møter Senatet: anklager, det femte tillegget og avstemning om forakt for Kongressen